Milloin aloittaa
Vieroitus alkaa yleensä noin neljän viikon iässä, kun pennut pysyvät tukevasti jaloillaan ja alkavat kiinnostua siitä, mitä emo syö. Sitä ennen niiden ravinnon pitäisi tulla kokonaan imemisestä tai käsin kasvatetuilla pennuilla maidonkorvikkeesta. Liian aikainen aloitus voi kuormittaa kypsymätöntä ruoansulatusta, joten anna pentujen kiinnostuksen ja koordinaation ratkaista ajoitus. Kiirettä ei ole, sillä jokainen pentue kehittyy hieman omaa tahtiaan. Jos joku pentu vaikuttaa haluttomalta vielä selvästi neljän viikon jälkeen, jatka ruoan tarjoamista lempeästi ja mainitse asiasta eläinlääkärille seuraavalla käynnillä.
Vellin ja märkäruoan aloitus
Aloita tarjoamalla pehmeää velliä, jonka teet sekoittamalla laadukasta penturuokaa lämpimään veteen tai pennun maidonkorvikkeeseen tasaiseksi, keittomaiseksi seokseksi. Anna pentujen nuolla sitä sormestasi tai matalasta kupista, ja varaudu siihen, että alussa ne kävelevät sen läpi ja sotkevat itsensä enemmän kuin syövät. Sakeuta seosta vähitellen viikon tai kahden aikana ja vähennä lisättyä nestettä, kunnes pennut syövät kosteaa penturuokaa sellaisenaan. Tarjoa pieniä annoksia useita kertoja päivässä ja pidä raikasta vettä aina saatavilla lähellä. Valitse kasvuun tarkoitettu ruoka, jotta pennut saavat tarvitsemansa lisäenergian ja ravintoaineet.
Emo mukana prosessissa
Vieroituksen pitäisi olla vähittäinen siirtymä eikä äkillinen ero, joten pidä emo pentueensa kanssa koko prosessin ajan. Emo imettää edelleen kiinteiden aterioiden välillä, mikä lohduttaa pentuja ja antaa maidontuotannon hiipua luonnollisesti kysynnän vähentyessä. Emon läsnäolo opettaa myös arvokkaita taitoja, sillä pennut oppivat usein syömään ja käyttämään hiekkalaatikkoa matkimalla sitä. Kun annat emolle päivittäin hieman omaa aikaa poissa pentujen luota, maidontuotanto hiipuu sille mukavammin. Äkillinen lopettaminen voi ahdistaa sekä emoa että pentuja, ja emon nisät voivat pakkautua kipeiksi.
Täysi vieroitus ja seuranta
Useimmat pennut ovat täysin vieroitettuja kiinteään ruokaan noin seitsemän tai kahdeksan viikon iässä: ne syövät itsenäisesti ja imevät vain vähän, jos lainkaan. Punnitse pentuja koko ajan säännöllisesti ja odota tasaista painonnousua, sillä painon pysähtyminen tai lasku voi olla varhainen merkki ongelmista. Tässä vaiheessa pennut myös oppivat luotettavasti käyttämään hiekkalaatikkoa, joten tarjoa helposti saatavilla oleva matalareunainen laatikko, jossa on hienojakoista, hajustamatonta kissanhiekkaa. Pidä ruokailu- ja tarpeidentekopaikat puhtaina ja erillään toisistaan hyvien tapojen tukemiseksi. Jos joku pentu kieltäytyy ruoasta, laihtuu tai sillä on pitkittynyttä ripulia vieroituksen aikana, käänny eläinlääkärin puoleen.
