언제 시작하는가
이유는 대개 생후 약 4주경, 새끼 고양이가 다리로 안정되게 서고 어미가 무엇을 먹는지 호기심을 보이기 시작할 때 시작됩니다. 그 전까지는 전적으로 젖을, 손으로 키우는 새끼라면 대체유를 의존해야 합니다. 너무 일찍 시작하면 미성숙한 소화계에 부담을 줄 수 있으므로 새끼의 관심과 협응 능력이 시기를 이끌게 하세요. 모든 배가 조금씩 다른 속도로 발달하므로 서두를 필요는 없습니다. 4주가 한참 지나도 어떤 새끼가 꺼리는 듯하면 계속 부드럽게 권하고 다음 검진 때 수의사에게 언급하세요.
죽과 습식 사료 도입하기
양질의 새끼 고양이 사료를 따뜻한 물이나 새끼 고양이용 대체유와 섞어 매끄럽고 걸쭉한 죽으로 만들어 주는 것으로 시작하세요. 새끼들이 손가락이나 얕은 접시에서 핥게 하되, 처음에는 먹기보다 그 안을 밟고 몸에 묻히는 일이 더 많을 것을 예상하세요. 한두 주에 걸쳐 혼합물을 점차 되게 하고 더한 액체를 줄여, 결국 촉촉한 새끼 고양이 사료를 스스로 먹게 하세요. 하루에 여러 번 소량을 주고 언제나 신선한 물을 가까이 마련해 두세요. 새끼들이 필요한 여분의 에너지와 영양소를 얻도록 성장용으로 배합된 사료를 고르세요.
어미를 계속 참여시키기
이유는 갑작스러운 분리가 아니라 점진적인 인계여야 하므로, 그 과정 내내 어미를 새끼들과 함께 두세요. 어미는 고형식 사이사이에 계속 젖을 물리는데, 이는 새끼를 안심시키고 새끼들의 수요가 줄면서 어미의 젖 생산이 자연스럽게 줄어들게 합니다. 새끼들은 흔히 어미를 따라 하며 먹는 법과 화장실 쓰는 법을 배우므로 어미의 존재는 소중한 가르침도 줍니다. 어미가 매일 새끼들에게서 얼마간 떨어져 지낼 시간을 주면 젖 생산을 편안하게 줄이는 데 도움이 됩니다. 갑작스러운 중단을 강요하면 어미와 새끼 모두를 괴롭게 하고 젖이 불어 불편한 어미가 될 위험이 있습니다.
완전한 이유와 관찰
대부분의 새끼 고양이는 약 7~8주경이면 고형식으로 완전히 이유하여, 스스로 먹고 젖은 거의 물지 않거나 아예 물지 않습니다. 그 내내 새끼들의 무게를 규칙적으로 재고 꾸준한 증가를 예상하세요. 체중이 멈추거나 줄어드는 것은 문제의 초기 징후일 수 있습니다. 이 시기는 또한 새끼들이 화장실을 확실히 익히는 때이므로, 곱고 향이 없는 모래를 담은 낮은 화장실을 손닿는 곳에 마련해 주세요. 좋은 습관을 기르도록 급여 구역과 배변 구역을 깨끗하고 분리된 상태로 유지하세요. 이유 중 어떤 새끼가 음식을 거부하거나, 체중이 줄거나, 설사가 계속되면 수의사와 상의하세요.