Stvořena pro šero
Kočky nejsou barvoslepé, ale barvy vidí jinak než my. Jejich vidění je dichromatické, což znamená, že dobře vnímají modrou a žlutou, zatímco červená působí vybledle, takže jasně červená hračka jim může připadat mnohem matnější než vám. Kde kočky opravdu vynikají, je slabé světlo: odrazivá vrstva za sítnicí zvaná tapetum lucidum vrací světlo zpět skrz oko a sítnice bohatá na tyčinky pochytá i to málo světla, které je k dispozici, a proto se jejich oči zdají ve tmě zářit. Jsou také skvělé v rozpoznávání pohybu, ideální pro zachycení záchvěvu kořisti. Daní za to je, že jemné detaily vidí hůř než my, takže kočky čtou svět spíš skrz pohyb a kontrast než skrz ostré zaostření.
Sluch přesahující ten náš
Sluch kočky je jedním z jejích nejpozoruhodnějších smyslů. Sahá vysoko do ultrazvukového pásma, až kolem 55 až 64 kHz, daleko za hranici lidského sluchu, a právě toto horní pásmo shodou okolností odpovídá vysokým pískotům hlodavců, které se kočky vyvinuly lovit. Jejich uši jsou také úžasně pohyblivé, každé se dokáže otočit tak, aby přesně určilo, odkud zvuk přichází. Proto může podřimující kočka natočit ucho ke šustnutí, kterého jste si nikdy nevšimli. Když se zdá, že vaše kočka reaguje na naprosto nic, velmi pravděpodobně slyší něco, co tam opravdu je, jen za hranicí vašeho vlastního dosahu.
Svět pachů
Čich utváří svět kočky mnohem víc než ten náš. Jejich čich je vysoce vyvinutý a pomáhá jim posuzovat jídlo, území i ostatní zvířata kolem sebe. Kromě běžného nosu mají kočky druhý čichový nástroj: vomeronazální neboli Jacobsonův orgán v horním patře. Když kočka narazí na obzvlášť zajímavý pach nebo feromon, může stáhnout pysky a stát s lehce pootevřenou tlamou v něčem, co vypadá jako grimasa, zvané flehmenová reakce, aby si pach navedla nahoru k tomuto orgánu. Není to odpor, ale kočka vychutnávající informaci, kterou my vůbec nedokážeme zachytit.
Vousky a hmat
Kočičí vousky, správně nazývané vibrisy, jsou mnohem víc než ozdoba. Jsou hluboce zakořeněné, bohatě zásobené nervy a vnímají jemné změny proudění vzduchu i šířku otvorů, čímž pomáhají kočce posoudit, zda se ve tmě protáhne nějakým prostorem. Vousky také odrážejí náladu, rozprostírají se dopředu při zvědavosti nebo se přitisknou dozadu při strachu, takže slouží zároveň jako okno do toho, jak se vaše kočka cítí. Možná jste slyšeli o „únavě vousků“, představě, že úzké misky kočku stresují tím, že narážejí do vousků; je to populární myšlenka, ale ne dobře podložená, takže ji berte spíš s rezervou než jako potvrzený fakt. Ať tak či onak, nejlaskavější přístup je obohacovat svět své kočky pro všechny tyto smysly — věcmi, na které se dá dívat, které se dají poslouchat, očichat a bezpečně prozkoumat.