Die Warnzeichen lesen
Eine Katze beißt selten aus dem Nichts. Aggression ist Kommunikation, und die Warnung kommt meist Sekunden vorher: ein peitschender oder klopfender Schwanz, seitlich gedrehte oder angelegte Ohren, weite Pupillen, zuckende Haut entlang des Rückens, ein steifer Körper, ein leises Knurren oder ein Schnurren, das plötzlich aufhört. Viele Katzen haben eine Grenze, wie lange sie Streicheln genießen, und der Biss danach wird oft Streichelaggression genannt. Die Katze hat vorher deine Hand angeschaut, sich angespannt und mit dem Schwanz gezuckt. Lerne die Signale deiner Katze, hör vor der Grenze auf und lass immer einen Ausweg offen, damit die Katze weggehen kann, statt zu kämpfen. Eine in die Enge getriebene Katze hat keine andere Wahl.
Spiel, Angst, Schmerz oder umgerichtet?
Die Ursache bestimmt die Lösung. Spielaggression ist typisch für Kätzchen und junge Katzen: Überfälle auf Füße, Hände packen mit sanften Bissen und ohne Fauchen. Das heißt, die Katze braucht mehr strukturiertes Spiel mit Spielangeln, und Hände werden nie als Spielzeug benutzt. Angstaggression kommt mit Fauchen, Ducken, flachen Ohren und einem versperrten Fluchtweg, und die Katze braucht Abstand und weniger Auslöser. Schmerz ist der erste Verdacht, wenn eine sanfte Katze plötzlich auf Berührung an einer Stelle oder aufs Hochheben reagiert, denn Arthrose, Zahnerkrankungen und Schilddrüsenüberfunktion verändern alle das Temperament. Umgerichtete Aggression entsteht, wenn eine Katze einen Rivalen durchs Fenster sieht, ihn nicht erreichen kann und stattdessen den nächsten Menschen oder Mitbewohner angreift. Versperr die Sicht und lass alle zur Ruhe kommen.
Was du im Moment tust
Wenn eine Katze deine Hand packt, erstarre. Wegziehen löst den Greifreflex aus und macht die Wunden schlimmer, also bleib still, schau weg, warte, bis der Griff sich lockert, und zieh dich langsam zurück. Bestrafe nie: Schreien, Wassersprühen oder Schläge lehren die Katze, dass du gefährlich bist, und machen den nächsten Biss wahrscheinlicher. Lenk stattdessen um, indem du ein Spielzeug von dir weg wirfst. Trenne kämpfende Katzen mit einer Decke, einem Kissen oder einem Stück Pappe, nie mit den Händen. Nimm Bisse ernst. Katzenzähne hinterlassen tiefe Stichwunden, die sich über Bakterien schließen, und Infektionen sind häufig. Wasch die Wunde gründlich aus und such noch am selben Tag ärztliche Hilfe, besonders bei Bissen in die Hand, bei Kindern und bei allen mit geschwächtem Immunsystem.
Damit es seltener passiert
Die meiste Aggression schrumpft, wenn die Bedürfnisse der Katze erfüllt sind. Spiel zweimal täglich zehn bis fünfzehn Minuten mit einer Spielangel und lass die Runde mit einem Fang und einem Leckerli enden, damit die Jagdsequenz abgeschlossen wird. Lass die Katze den Kontakt beginnen, halte Streicheleinheiten kurz und mach Pausen, um zu sehen, ob die Katze mehr möchte. Biete erhöhte Plätze, Verstecke und in einem Mehrkatzenhaushalt von jeder Ressource eine mehr, als es Katzen gibt: Näpfe, Katzentoiletten, Betten und Kratzbäume. Schreib auf, wann die Bisse passieren, denn meist zeigt sich ein Muster. Kastration senkt manche Formen von Aggression, und nach einem ernsten Katzenkampf wirkt eine langsame, schrittweise Wiederzusammenführung weit besser als die Hoffnung, dass es sich von selbst legt. Plötzliche Veränderung, Eskalation oder Verletzungen erfordern zuerst einen Tierarztbesuch und dann eine Katzenverhaltensberatung, und Medikamente können das Training unterstützen.