Çocuklara nazik davranmayı öğretmek
Çocuklar ve kediler harika arkadaşlar olabilir, ancak bu dostluk kedinin kendini güvende hissetmesi üzerine kurulur. Çocuğunuza birkaç basit kural öğretin: kediyi kovalamak yok, yakalamaya çalışmak yok ve bir yetişkin yardım etmeden kediyi kucağa almak yok. Altın kural, kedinin onlara gelmesine izin vermektir; rahat bir elle sessizce oturmak, bir kuyruğun peşinden koşmaktan çok daha davetkardır. Sırt boyunca nazikçe nasıl okşanacağını gösterin: bir iki okşama, sonra durup kedinin daha fazla isteyip istemediğine bakmak. Küçük çocuklar öngörülemez hareket eder ve kötü niyet olmadan sıkarlar; bu yüzden kedinin yanındayken onları her zaman gözetim altında tutun ve kedi kendini savunmak zorunda kalmadan erkenden araya girin.
Kaçış yolları ve çocuksuz bölgeler
En sabırlı kedinin bile bir çıkış yoluna ihtiyacı vardır. Kedinin kullandığı her odada bir kaçış yolu bulunduğundan emin olun: açık bir kapı, bir kedi kapısı ya da sakin bir köşeye giden açık bir yol. Raflar, kedi ağaçları ve pencere önleri gibi yüksek tünekler, kedinin aile hayatını güvenli bir mesafeden izlemesini sağlar; çocuklar da yukarıda duran bir kediye dokunulmayacağını öğrenmelidir. Kediye en az bir çocuksuz bölge ayırın; belki bir yatak odası ya da bebek kapısının arkasındaki bir çamaşır odası; burada kum kabı, mama ve yumuşak bir yatak rahatsız edilmeden dursun. Her zaman geri çekilebileceğini bilen bir kedi daha çekingen değil, daha cesur ve daha sosyal olur.
Kedileri ve köpekleri kademeli tanıştırmak
Kediler ve köpekler kesinlikle aynı evi paylaşabilir, ancak tanıştırma kedinin temposunda gerçekleşmelidir. Kokuyla başlayın: birkaç gün boyunca battaniyelerini değiştirin ki her hayvan buluşmadan önce diğerini tanımaya başlasın. İlk buluşmalar kısa olmalı; köpek tasmalı ve tercihen yürüyüşten sonra yorgun olmalı, kedi ise yaklaşmakta ya da uzaklaşmakta özgür bırakılmalı. Köpeği sakin davranışları için cömertçe ödüllendirin: oturmak, başka yöne bakmak, kediyi görmezden gelmek; ve heyecan yükselmeden seansı bitirin. Köpeğin kediyi kovalamasına asla ama asla izin vermeyin; tek bir kovalamaca haftalarca kurulan güveni yıkabilir. Kısa ve sakin seansları her gün tekrarlayın ve yakınlığın yavaş yavaş büyümesine izin verin.
Sinyalleri okumak
Her buluşma sırasında sizin göreviniz kediyi okumaktır. Rahat bir kedinin bakışları yumuşaktır, kuyruğu dik ya da hafifçe sallanır ve köpeğin yakınındaki mobilyalara sürtünebilir. Uyarı işaretleri ise yatık kulaklar, hızla savrulan bir kuyruk, çömelmiş duruş, büyümüş göz bebekleri ya da olduğu yerde donup kalmaktır; bunları gördüğünüzde seansı sakince bitirin ve daha sonra daha fazla mesafeyle yeniden deneyin. Tıslamak bir başarısızlık değil, iletişimdir; kedinin daha fazla alana ve zamana ihtiyacı olduğu anlamına gelir. Sabırlı ve olumlu tanıştırmalarla birçok kedi ve köpek yan yana uyuyan gerçek dostlar haline gelir; kibarca mesafeli kalanlar bile sakin ve mutlu bir evi paylaşabilir.