Opeta lapset käsittelemään kissaa lempeästi
Lapsista ja kissoista voi tulla ihania ystäviä, mutta ystävyys rakentuu sille, että kissa tuntee olonsa turvalliseksi. Opeta lapsellesi muutama yksinkertainen sääntö: ei jahtaamista, ei kiinni tarttumista eikä kissan nostamista ilman aikuisen apua. Kultainen sääntö on antaa kissan tulla itse, sillä hiljaa istuminen rento käsi ojennettuna houkuttelee paljon enemmän kuin hännän perässä juokseminen. Näytä, miten selkää silitetään hellästi, yksi tai kaksi vetoa, ja sitten pidetään tauko ja katsotaan, haluaako kissa lisää. Taaperot liikkuvat arvaamattomasti ja puristavat tarkoittamatta pahaa, joten valvo heitä aina kissan seurassa ja puutu ajoissa, ennen kuin kissan on pakko puolustautua.
Pakoreitit ja lapsivapaat alueet
Kärsivällisinkin kissa tarvitsee reitin pois. Varmista, että jokaisesta huoneesta, jossa kissa oleskelee, on pakoreitti: avoin ovi, kissanluukku tai esteetön kulku johonkin rauhalliseen paikkaan. Korkeat paikat, kuten hyllyt, kiipeilypuut ja ikkunalaudat, antavat kissan seurata perheen elämää turvallisen välimatkan päästä, ja lasten pitää oppia, että korkealla oleva kissa saa olla rauhassa. Anna kissalle ainakin yksi lapsivapaa alue, esimerkiksi makuuhuone tai kodinhoitohuone porttiaidan takana, jossa hiekkalaatikko, ruoka ja pehmeä peti saavat olla häiriöttä. Kissasta, joka tietää voivansa aina vetäytyä, tulee rohkeampi ja sosiaalisempi, ei päinvastoin.
Kissan ja koiran vaiheittainen tutustuttaminen
Kissat ja koirat voivat hyvin jakaa saman kodin, mutta tutustumisen on tapahduttava kissan tahdissa. Aloita hajuista: vaihda vilttejä niiden välillä muutaman päivän ajan, jotta kumpikin oppii tuntemaan toisen ennen tapaamista. Ensimmäisten tapaamisten pitää olla lyhyitä, koira kytkettynä ja mieluiten lenkin jälkeen väsyneenä, kun taas kissa saa vapaasti lähestyä tai poistua. Palkitse koiraa runsaasti rauhallisesta käytöksestä, istumisesta, poispäin katsomisesta ja kissan huomiotta jättämisestä, ja lopeta tapaaminen ennen kuin innostus kasvaa. Älä koskaan, ikinä anna koiran jahdata kissaa, sillä yksikin jahtaaminen voi tuhota viikkojen luottamuksen. Toista lyhyitä, rauhallisia tapaamisia päivittäin ja anna läheisyyden kasvaa hitaasti.
Lue merkkejä
Tehtäväsi jokaisessa tapaamisessa on lukea kissaa. Rentoutuneella kissalla on pehmeä katse, pystyssä oleva tai kevyesti heiluva häntä, ja se saattaa hangata huonekaluja koiran lähellä. Varoitusmerkkejä ovat luimistetut korvat, piiskaava häntä, kyyristynyt asento, laajentuneet pupillit tai paikalleen jähmettyminen. Kun näet niitä, lopeta tapaaminen rauhallisesti ja yritä myöhemmin uudelleen pidemmän välimatkan päästä. Sihiseminen on viestintää, ei epäonnistuminen: se tarkoittaa, että kissa tarvitsee enemmän tilaa ja aikaa. Kärsivällisten ja myönteisten tutustumisten ansiosta monista kissoista ja koirista tulee aitoja ystäviä, jotka nukkuvat kylki kyljessä, ja nekin, jotka pysyvät kohteliaan neutraaleina, voivat jakaa rauhallisen ja onnellisen kodin.
