Därför är långsam introduktion viktig
Katter är revirdjur, och en främling som dyker upp över en natt upplevs som ett intrång, inte som en ny vän. Forcerade introduktioner är en av de vanligaste orsakerna till att flerkattshushåll får bestående spänningar, urinmarkering eller rena slagsmål. En långsam introduktion låter båda katterna bygga positiva associationer innan de ens ses, vilket kraftigt ökar chansen till fredlig samvaro. Ge den nya katten ett eget basrum med kattlåda, mat, vatten, gömställe och viloplatser, och låt den landa där i åtminstone några dagar innan något annat händer.
Doft först, sedan synkontakt
Katter läser världen med nosen, så börja introduktionen med doft långt före synkontakt. Byt sovplatsfiltar mellan katterna eller stryk varje katt försiktigt med en mjuk trasa och lägg den nära den andra kattens mat eller favoritplats, så att den nya doften kopplas till något bra. Låt katterna nosa på varandra under dörren och byt rum ibland så att var och en får utforska den andras revir i lugn och ro. Först när båda reagerar lugnt på den andras doft (inget fräsande, bakåtstrukna öron eller undvikande) är det dags för korta synmöten, gärna genom en grind eller en dörr på glänt.
Övervakade möten och resursregeln
Håll de första riktiga mötena korta, övervakade och positiva, med godis eller lek som avledning, och avbryt innan någon hinner bli spänd. Förläng tiden tillsammans gradvis när det går bra. Minst lika viktig är resursregeln: en av varje sak per katt plus en extra, alltså kattlådor, mat- och vattenskålar, viloplatser och klösmöbler, utspridda i hemmet så att ingen katt kan vakta allt. Utfodra katterna på avstånd från varandra i början. Gott om resurser tar bort de främsta skälen för katter att konkurrera, och det är konkurrensen som förvandlar samboende till konflikt.
Läs signalerna och ha realistisk tidsplan
Framsteg ser ut som avslappnat kroppsspråk, att katterna äter nära varandra, nosar på varandra och så småningom leker eller vilar i samma rum. Varningstecken är långvarigt stirrande, fräsande, morrande, att en katt blockerar dörröppningar, slår med tassen eller gömmer sig och undviker viktiga platser. Ökar spänningen, backa ett steg, separera katterna och börja om från det senaste steget som fungerade; det är normalt, inte ett misslyckande. En realistisk tidsplan är dagar till flera månader beroende på katternas ålder och personlighet. Om aggressionen håller i sig eller en katt slutar äta eller använda lådan, kontakta din veterinär.