Derfor er en langsom introduksjon viktig
Katter er revirdyr, og en fremmed som dukker opp over natten oppleves som en invasjon, ikke som en ny venn. Forhastede introduksjoner er en av de vanligste årsakene til at flerkatthjem ender med varig spenning, urinmarkering eller regelrett slåssing. En langsom introduksjon lar begge kattene bygge positive assosiasjoner før de i det hele tatt møtes ansikt til ansikt, og det øker sjansen for fredelig sameksistens betraktelig. Gi den nye katten et eget baserom med kattedo, mat, vann, et gjemmested og hvileplasser, og la den finne seg til rette der i minst noen dager før noe annet skjer.
Lukt først, så synskontakt
Katter leser verden med nesen, så start introduksjonen med lukt lenge før de får se hverandre. Bytt liggeunderlag mellom kattene, eller stryk hver katt forsiktig med en myk klut og legg den nær den andre kattens matskål eller favorittplass, slik at den nye lukten blir knyttet til noe godt. La kattene snuse på hverandre under døren, og bytt rom av og til så hver av dem kan utforske den andres revir alene. Først når begge reagerer rolig på den andres lukt (ingen fresing, flate ører eller unnvikelse), er det tid for korte synsmøter, helst gjennom en grind eller en dør på gløtt.
Møter under tilsyn og ressursregelen
Hold de første møtene ansikt til ansikt korte, under tilsyn og positive, med godbiter eller lek som avledning, og avslutt før noen rekker å bli anspent. Forleng tiden sammen gradvis når det går bra. Like viktig er ressursregelen: én av hver ting per katt pluss én ekstra, altså kattedoer, mat- og vannskåler, hvileplasser og klorestativer, spredt rundt i hjemmet så ingen katt kan vokte alt. Gi kattene mat på avstand fra hverandre i starten. God tilgang på ressurser fjerner de viktigste grunnene til at katter konkurrerer, og det er konkurransen som gjør samboerskap til konflikt.
Les signalene og ha en realistisk tidsplan
Fremgang ser ut som avslappet kroppsspråk, at kattene spiser nær hverandre, snuser på hverandre og etter hvert leker eller hviler i samme rom. Faresignaler er langvarig stirring, fresing, knurring, at en katt sperrer døråpninger, slår med labben, eller at en katt gjemmer seg eller unngår viktige områder. Hvis spenningen øker, gå et steg tilbake, skill kattene og start på nytt fra det siste trinnet som fungerte; det er normalt, ikke et nederlag. En realistisk tidsplan er alt fra dager til flere måneder, avhengig av kattenes alder og personlighet. Hvis aggresjonen vedvarer, eller en katt slutter å spise eller bruke kattedoen, kontakt veterinæren for råd.
