Mjauing er mest for mennesker
Her er et overraskende funn: voksne katter mjauer sjelden til hverandre. Kattunger mjauer til moren sin, men når de vokser opp, foregår kommunikasjonen mellom katter mest gjennom kroppsspråk og duft. Mjauingen vi hører, er noe katter i stor grad har utviklet for å snakke med oss – og mange lærer å tilpasse lydene sine for å fange oppmerksomheten vår, enten det gjelder mat, en dør eller selskap. Med tiden bygger du og katten din opp et eget lite ordforråd, der visse lyder kommer til å bety bestemte ting bare mellom dere to.
Halens og kroppens språk
En katts kropp sier minst like mye som stemmen. En hale som holdes rett opp, gjerne med en liten krøll på tuppen, er en vennlig hilsen og en invitasjon til kontakt. En lav eller nedtrukket hale kan signalisere usikkerhet, mens en oppblåst flaskekost av en hale betyr frykt eller sterk opphisselse. Se helheten – en avslappet, løs kropp med ørene fremover sier noe helt annet enn en sammenkrøpet kropp med flate ører og en piskende hale.
Det langsomme blunket – et kattekyss
Når en katt ser på deg og sakte myser øynene sammen til et mykt, halvlukket blunk, er det et ekte tegn på trygghet og tillit, ofte kalt et kattekyss. Forskning fra 2020 (Humphrey og kolleger) viste at katter oftere blunker langsomt tilbake til en person som blunker langsomt til dem, og at de også oftere nærmer seg den personen. Det er altså et signal du kan gjengjelde: fang kattens blikk, slapp av i ansiktet og blunk langsomt. Mange katter svarer på samme måte.
Lytt til hele katten
Den tydeligste kommunikasjonen får du når du setter bitene sammen – stemme, hale, ører, værhår og situasjonen. Kvitring og trilling er som regel glade hilselyder, mens hyling, hvesing eller knurring signaliserer ubehag, smerte eller en advarsel om å trekke seg unna. Hvis kattens vanlige signaler plutselig endrer seg – den gjemmer seg mer, lager nye lyder eller endrer kroppsspråk – er det verdt å legge merke til, for endret kommunikasjon kan være et tidlig tegn på at noe er galt.
