Jamandet är mest till för människor
Här kommer en överraskande upptäckt: vuxna katter jamar sällan till varandra. Kattungar jamar till sin mamma, men när de växer upp sker kommunikationen katter emellan mest genom kroppsspråk och doft. Jamandet vi hör är något katter till stor del har utvecklat för att prata med oss — och många lär sig att anpassa sina läten för att fånga vår uppmärksamhet, oavsett om det gäller mat, en dörr eller sällskap. Med tiden bygger du och din katt upp ett eget litet ordförråd, där vissa ljud kommer att betyda vissa saker just mellan er två.
Svansens och kroppens språk
En katts kropp säger minst lika mycket som dess röst. En svans rakt upp, ibland med en liten krok i toppen, är en vänlig hälsning och en inbjudan till kontakt. En låg eller intryckt svans kan signalera osäkerhet, medan en burrig, uppblåst svans betyder rädsla eller hög anspänning. Läs av helheten — en avslappnad, lös kropp med öron framåt säger något helt annat än en hopkrupen kropp med tillbakalagda öron och piskande svans.
Den långsamma blinkningen — en kattpuss
När en katt tittar på dig och långsamt smalnar ögonen till en mjuk, halvsluten blinkning är det ett äkta tecken på trygghet och tillit, ofta kallat en kattpuss. Forskning från 2020 (Humphrey med kollegor) visade att katter oftare blinkar långsamt tillbaka mot en person som blinkar långsamt mot dem, och att de dessutom oftare närmar sig den personen. Det är alltså en signal du kan besvara: fånga kattens blick, slappna av i ansiktet och blinka långsamt. Många katter svarar på samma sätt.
Lyssna på hela katten
Den tydligaste kommunikationen får du genom att lägga ihop bitarna — röst, svans, öron, morrhår och situationen. Kvitter och drillande är oftast glada hälsningsljud, medan jämrande, väsande eller morrande signalerar obehag, smärta eller en varning att backa. Om kattens vanliga signaler plötsligt förändras — nytt gömmande, nya läten, ett skifte i kroppsspråket — är det värt att lägga märke till, för en förändrad kommunikation kan vara ett tidigt tecken på att något är fel.