Warum langsame Zusammenführungen wichtig sind
Katzen sind Reviertiere, und ein Fremder, der über Nacht auftaucht, fühlt sich für sie wie ein Eindringling an, nicht wie ein neuer Freund. Überstürzte Zusammenführungen gehören zu den häufigsten Gründen, warum Mehrkatzenhaushalte in dauerhafter Anspannung, Harnmarkieren oder offenen Kämpfen enden. Eine langsame Zusammenführung lässt beide Katzen positive Verknüpfungen aufbauen, bevor sie sich überhaupt von Angesicht zu Angesicht begegnen, was die Chancen auf ein friedliches Zusammenleben deutlich erhöht. Gib der neuen Katze ein eigenes Basiszimmer mit Katzentoilette, Futter, Wasser, einem Versteck und Ruheplätzen, und lass sie dort mindestens ein paar Tage ankommen, bevor irgendetwas anderes passiert.
Erst der Geruch, dann der Blickkontakt
Katzen erschließen sich die Welt über ihre Nase, deshalb beginnt die Zusammenführung mit Gerüchen, lange vor jedem Sichtkontakt. Tausche Decken aus oder reibe jede Katze sanft mit einem weichen Tuch ab und lege es in die Nähe des Futters oder Lieblingsplatzes der anderen Katze, damit der neue Geruch mit etwas Gutem verknüpft wird. Lass die Katzen unter der Tür hindurch aneinander schnuppern und tausche gelegentlich die Zimmer, damit jede das Revier der anderen in Ruhe erkunden kann. Erst wenn beide Katzen ruhig auf den Geruch der anderen reagieren (kein Fauchen, keine angelegten Ohren, kein Ausweichen), solltest du zu kurzem Sichtkontakt übergehen, idealerweise durch ein Gitter oder eine nur einen Spalt geöffnete Tür.
Beaufsichtigte Treffen und die Ressourcenregel
Halte die ersten direkten Begegnungen kurz, beaufsichtigt und positiv, mit Leckerlis oder Spiel als Ablenkung, und beende sie, bevor jemand angespannt wird. Verlängere die gemeinsame Zeit schrittweise, wenn alles gut läuft. Mindestens genauso wichtig ist die Ressourcenregel: eins von allem pro Katze plus ein Extra, also Katzentoiletten, Futter- und Wassernäpfe, Ruheplätze und Kratzmöbel, verteilt in der ganzen Wohnung, sodass keine Katze alles bewachen kann. Füttere die Katzen anfangs mit Abstand zueinander. Reichlich Ressourcen nehmen den Katzen die wichtigsten Gründe zur Konkurrenz, und genau diese Konkurrenz macht aus einem Zusammenleben einen Konflikt.
Signale lesen und realistische Zeitpläne
Fortschritt zeigt sich in entspannter Körpersprache, gemeinsamem Fressen in der Nähe, gegenseitigem Beschnuppern und schließlich Spielen oder Ausruhen im selben Raum. Warnzeichen sind langes Anstarren, Fauchen, Knurren, das Blockieren von Türöffnungen, Pfotenhiebe oder eine Katze, die sich versteckt und wichtige Bereiche meidet. Steigt die Spannung, geh einen Schritt zurück, trenne die Katzen und beginne wieder bei der letzten Stufe, die funktioniert hat; das ist normal und kein Scheitern. Ein realistischer Zeitrahmen reicht von Tagen bis zu mehreren Monaten, je nach Alter und Persönlichkeit der Katzen. Hält die Aggression an oder hört eine Katze auf zu fressen oder die Katzentoilette zu benutzen, wende dich an deine Tierarztpraxis.