Miksi hidas tutustuttaminen on tärkeää
Kissat ovat reviirieläimiä, ja yhdessä yössä ilmestyvä vieras tuntuu tunkeutujalta eikä uudelta ystävältä. Hätiköity tutustuttaminen on yksi yleisimmistä syistä siihen, että monen kissan kotiin syntyy pysyvää jännitettä, virtsamerkkailua tai suoranaisia tappeluita. Hidas tutustuttaminen antaa molemmille kissoille mahdollisuuden luoda myönteisiä mielleyhtymiä jo ennen kuin ne kohtaavat kasvokkain, mikä parantaa rauhanomaisen yhteiselon mahdollisuuksia huomattavasti. Anna uudelle kissalle oma tukikohtahuone, jossa on hiekkalaatikko, ruokaa, vettä, piilopaikka ja lepopaikkoja, ja anna sen asettua sinne ainakin muutaman päivän ajan ennen kuin mitään muuta tapahtuu.
Ensin haju, sitten näköyhteys
Kissat lukevat maailmaa nenällään, joten aloita tutustuttaminen hajuista paljon ennen näköyhteyttä. Vaihda kissojen makuualustoja keskenään tai hiero kumpaakin kissaa varovasti pehmeällä liinalla ja aseta liina toisen kissan ruokakupin tai lempipaikan lähelle, jotta uusi haju yhdistyy mukaviin asioihin. Anna kissojen nuuhkia toisiaan oven alta ja vaihda niiden huoneita silloin tällöin, jotta kumpikin pääsee tutkimaan toisen reviiriä yksin. Vasta kun molemmat kissat suhtautuvat toisen hajuun rauhallisesti (ei sähinää, luimistettuja korvia tai välttelyä), on aika siirtyä lyhyisiin näköyhteyksiin, mieluiten portin tai hieman raollaan olevan oven läpi.
Valvotut tapaamiset ja resurssit
Pidä ensimmäiset kasvokkaiset tapaamiset lyhyinä, valvottuina ja myönteisinä, käytä herkkuja tai leikkiä huomion ohjaamiseen ja lopeta ennen kuin kumpikaan ehtii jännittyä. Pidennä yhteistä aikaa vähitellen, kun asiat sujuvat hyvin. Yhtä tärkeä on resurssisääntö: jokaista tarviketta yksi kissaa kohden ja yksi ylimääräinen, eli hiekkalaatikot, ruoka- ja vesikupit, lepopaikat ja raapimapuut, eri puolille kotia sijoitettuina, jotta yksikään kissa ei voi vartioida niitä kaikkia. Ruoki kissat aluksi etäällä toisistaan. Runsaat resurssit poistavat tärkeimmät syyt kilpailla, ja juuri kilpailu muuttaa yhteiselon riidaksi.
Merkkien lukeminen ja realistinen aikataulu
Edistyminen näkyy rentona kehonkielenä, syömisenä lähekkäin, toistensa nuuhkimisena ja lopulta leikkimisenä tai lepäämisenä samassa huoneessa. Varoitusmerkkejä ovat pitkään jatkuva tuijottaminen, sähiseminen, murina, oviaukkojen tukkiminen, läimiminen sekä se, että toinen kissa piileskelee tai välttelee tärkeitä paikkoja. Jos jännite kasvaa, palaa askel taaksepäin, erota kissat ja aloita uudelleen viimeisestä vaiheesta, joka toimi; se on normaalia eikä epäonnistumista. Realistinen aikataulu vaihtelee päivistä useisiin kuukausiin kissojen iän ja luonteen mukaan. Jos aggressio jatkuu tai kissa lopettaa syömisen tai hiekkalaatikon käytön, kysy neuvoa eläinlääkäriltä.
