새끼 고양이: 성장을 위한 연료
새끼 고양이는 놀라운 속도로 자라기 때문에 발달하는 근육과 뼈를 뒷받침할 수 있도록 에너지가 풍부하고 단백질이 많은 음식이 필요합니다. 새끼 고양이용으로 특별히 배합된 완전하고 균형 잡힌 사료를 고르고, 작은 위장은 금세 차므로 하루에 걸쳐 여러 번 소량으로 나누어 주세요. 새끼 고양이가 몸 크기에 비해 많이 먹는 것은 정상이며, 이 시기에는 사료에 자유롭게 접근하게 하는 것도 흔히 괜찮습니다. 얼마나 많이 또는 얼마나 자주 먹여야 할지 확실하지 않다면, 수의사가 새끼 고양이의 체중과 예상 성묘 크기를 바탕으로 목표치를 알려 줄 수 있습니다. 신선한 물을 항상 마련해 두는 것은 음식 자체만큼이나 중요합니다.
성묘: 꾸준한 유지와 급여량 조절
고양이가 성묘가 되면 목표가 성장에서 유지로 바뀌고, 칼로리 필요량은 대개 눈에 띄게 줄어듭니다. 이 단계는 여분의 살이 붙기 쉬운 시기로, 매일 조금씩 지나치게 많이 먹는 것이 시간이 지나면서 비만으로 쌓일 수 있습니다. 그릇이 비어 보일 때마다 채워 넣기보다 완전하고 균형 잡힌 성묘용 사료를 정해진 양만큼 급여하면 조절하는 데 도움이 됩니다. 집에서 갈비뼈를 부드럽게 만져 고양이의 상태를 확인할 수 있는데, 갈비뼈는 얇은 지방층 아래로 쉽게 만져져야 합니다. 허리선이 사라지고 있거나 갈비뼈를 찾기 어렵다면, 여분의 살이 건강 문제가 되기 전에 급여량 조정에 대해 수의사에게 문의하세요.
노령묘: 신장과 단백질
나이 든 고양이는 특히 나이가 들면서 서서히 나빠질 수 있는 신장 건강을 중심으로, 변화하는 필요를 염두에 두고 검토한 식단에서 흔히 이득을 얻습니다. 노령묘는 근육을 유지하기 위해 여전히 양질의 소화가 잘 되는 단백질이 필요하므로, 단백질을 극단적으로 제한하는 것이 자동으로 답은 아니며 수의사의 조언에 따라서만 해야 합니다. 수의사가 초기 신장 변화를 발견하면 단백질, 인, 그 밖의 영양소를 균형 있게 맞춘 특정 처방식을 권할 수 있습니다. 고양이가 나이 들면서 식욕과 체중은 어느 방향으로든 변할 수 있으므로 둘 다 주시하고 검진 때 어떤 변화든 언급하세요. 수의사의 지도에 따른 작은 조정이 대개 혼자서 하는 대대적인 변화보다 더 부드럽고 효과적입니다.
물과 습식 사료의 가치
고양이는 사막 동물에서 진화하여 타고나기를 갈증을 잘 느끼지 않는 경우가 많아, 많은 고양이가 필요한 만큼 물을 마시지 않습니다. 좋은 수분 상태는 비뇨기와 신장 건강을 뒷받침하며, 수분 섭취를 늘리는 가장 쉬운 방법 중 하나는 식단에 습식 사료를 포함하는 것입니다. 습식 사료는 대부분 수분이므로 요로를 씻어 내는 데 도움이 되며 특히 비뇨기 문제에 취약한 고양이에게 유용할 수 있습니다. 여러 곳에 신선한 물을 마련하고, 넓은 그릇이나 반려동물 분수를 시도해 보는 것도 물 마시기를 유도할 수 있습니다. 브랜드를 바꾸든 생애 단계를 넘어가든 사료를 바꿀 때는, 위장을 자극하지 않도록 새 사료를 점점 더 많은 양으로 옛 사료에 섞으며 약 일주일에 걸쳐 서서히 전환하세요.