우리 고양이의 털을 알기
고양이의 털은 얇은 단일모부터 부드러운 속털이 가득한 촘촘한 이중모까지 매우 다양하며, 이 차이가 고양이가 당신의 도움을 얼마나 필요로 하는지를 좌우합니다. 속털이 많은 고양이는 털을 더 많이 빠뜨리고, 털이 짧더라도 피부 가까이에 빠진 솜털이 쌓이기 쉽습니다. 장모종에게는 또 하나의 과제가 더해지는데, 바로 엉킴입니다. 엉킴은 귀 뒤, 겨드랑이, 배, 엉덩이 주변에서 가장 빨리 생깁니다. 손가락으로 털 속을 잠시 훑어 보면 이번 주에 무엇이 필요한지 많은 것을 알 수 있습니다.
빗질 습관과 도구
대부분의 단모종은 일주일에 한 번 꼼꼼히 빗어 주면 충분하고, 장모종은 짧은 빗질을 한 주에 여러 번 나눠 하는 것이 가장 좋습니다. 빗과 부드러운 브러시면 대부분의 필요를 충족하며, 고무 브러시나 털 제거 도구는 빠진 속털을 걷어 내는 데 도움이 됩니다. 항상 털이 난 방향으로 빗고, 배나 허벅지처럼 예민한 부위는 부드럽게 다루세요. 강력한 속털 제거 도구는 지나치게 쓰면 겉털을 손상시키거나 피부를 자극할 수 있으니 아껴서 사용하세요.
털갈이 철 이겨 내기
대부분의 고양이는 봄과 가을에 털을 특히 많이 빠뜨리지만, 일정한 온도와 인공조명 아래 사는 실내 고양이는 일 년 내내 꾸준히 털을 빠뜨리기도 합니다. 이 시기에는 빗질을 더 자주 하면 가구뿐 아니라 고양이에게도 큰 도움이 됩니다. 그러지 않으면 고양이가 스스로 그루밍하다 빠진 털을 삼켜 헤어볼이 생길 수 있기 때문입니다. 충분한 수분 섭취와 생애 단계에 맞는 완전 사료는 안에서부터 털을 돕습니다. 고양이는 스스로 털 손질을 잘하므로 목욕은 거의 필요 없지만, 꼭 필요하다면 순한 고양이용 샴푸를 쓰고 깨끗이 헹구세요.
빗질을 넘어서
털 손질 시간은 고양이의 나머지 부분을 빠르게 건강 점검하기에 더없이 좋은 순간입니다. 필요하면 날카로운 발톱 끝을 잘라 주고, 귀 안을 들여다보되 겉으로 보이는 바깥 부분만 닦고 귓속 깊은 곳은 절대 건드리지 마세요. 그리고 눈곱은 젖은 거즈로 닦아 주세요. 새끼 고양이 때부터 간식과 함께 짧고 차분한 시간으로 이 모든 것에 익숙해지게 하면, 집에서든 병원에서든 평생 다루기가 수월해집니다. 피부 변화나 털 빠진 부위, 계속되는 분비물, 또는 갑자기 지저분해 보이는 털이 눈에 띄면 수의사에게 살펴보게 하세요.