Kattungar: bränsle för tillväxt
Kattungar växer i en häpnadsväckande takt och behöver därför mat som är energität och rik på protein för att bygga muskler och skelett. Välj ett komplett och balanserat foder som är särskilt anpassat för kattungar, och erbjud flera små mål under dagen eftersom små magar fylls snabbt. Det är helt normalt att kattungar äter mycket i förhållande till sin storlek, och fri tillgång till mat fungerar ofta bra i den här fasen. Om du är osäker på hur mycket eller hur ofta du ska mata kan din veterinär ge dig ett riktvärde utifrån kattungens vikt och förväntade vuxenstorlek. Att alltid ha friskt vatten tillgängligt är minst lika viktigt som själva maten.
Vuxna: jämn underhållsnivå och portionskontroll
När katten blivit vuxen flyttas fokus från tillväxt till underhåll, och kaloribehovet minskar oftast märkbart. Det är i den här fasen som extrakilon lätt smyger sig på, och även lite för mycket mat varje dag kan med tiden leda till övervikt. Att ge uppmätta portioner av ett komplett och balanserat vuxenfoder, i stället för att fylla på skålen så fort den ser tom ut, hjälper dig att behålla kontrollen. Du kan känna på kattens hull hemma genom att försiktigt känna på revbenen, som ska vara lätta att känna under ett tunt lager fett. Om midjan håller på att försvinna eller revbenen är svåra att hitta, fråga din veterinär om att justera portionerna innan övervikten hinner bli ett hälsoproblem.
Seniorer: njurar och protein
Äldre katter mår ofta bra av en kost som ses över med deras förändrade behov i åtanke, särskilt när det gäller njurhälsan, som gradvis kan försämras med åldern. Seniorkatter behöver fortfarande protein av god kvalitet som är lättsmält för att bevara sin muskelmassa, så kraftig proteinbegränsning är inte automatiskt lösningen och bör bara göras på veterinärs inrådan. Om din veterinär upptäcker tidiga njurförändringar kan hen rekommendera en särskild medicinsk kost som balanserar protein, fosfor och andra näringsämnen. Aptit och vikt kan glida åt båda håll när katter åldras, så håll koll på båda och nämn eventuella förändringar vid kontroller. Små justeringar med vägledning av veterinär är oftast skonsammare och mer effektiva än stora förändringar du gör på egen hand.
Vatten och våtfoderns värde
Katter härstammar från ökendjur och har ofta en naturligt låg törstdrift, vilket gör att många inte dricker så mycket vatten som de behöver. God vätskebalans stödjer urinvägarnas och njurarnas hälsa, och ett av de enklaste sätten att öka vätskeintaget är att låta våtfoder ingå i kosten. Våtfoder består till största delen av fukt och hjälper därför till att spola igenom urinvägarna, vilket kan vara särskilt bra för katter som är känsliga för urinvägsbesvär. Att erbjuda friskt vatten på flera olika ställen, och att prova en bred skål eller en vattenfontän, kan också uppmuntra drickandet. När du byter foder, oavsett om du byter märke eller går mellan livsfaser, gör övergången gradvis under ungefär en vecka genom att blanda in allt mer av det nya fodret i det gamla för att inte störa magen.