Kattunger: drivstoff for vekst
Kattunger vokser i et forbløffende tempo, og trenger derfor mat som er energirik og proteinrik for å bygge muskler og skjelett. Velg et fullfôr som er spesielt tilpasset kattunger, og gi flere små måltider i løpet av dagen, siden små mager fort blir fulle. Det er helt normalt at kattunger spiser mye i forhold til størrelsen, og fri tilgang til mat fungerer ofte fint i denne fasen. Er du usikker på hvor mye eller hvor ofte du skal fôre, kan veterinæren gi deg et veiledende mål ut fra kattungens vekt og forventede voksenstørrelse. Å alltid ha friskt vann tilgjengelig er like viktig som selve maten.
Voksne: jevnt vedlikehold og porsjonskontroll
Når katten er voksen, skifter målet fra vekst til vedlikehold, og kaloribehovet synker som regel merkbart. Det er i denne fasen at ekstrakiloene gjerne sniker seg på, og selv litt for mye mat hver dag kan over tid føre til fedme. Å gi oppmålte porsjoner av et fullfôr for voksne katter, i stedet for å fylle på skålen hver gang den ser tom ut, hjelper deg å beholde kontrollen. Du kan sjekke kattens hold hjemme ved å kjenne forsiktig på ribbeina, som skal være lette å kjenne under et tynt fettlag. Hvis midjen er i ferd med å forsvinne eller ribbeina er vanskelige å finne, kan du spørre veterinæren om å justere porsjonene før overvekten blir et helseproblem.
Seniorer: nyrer og protein
Eldre katter har ofte godt av at kostholdet blir gjennomgått med tanke på de endrede behovene, særlig når det gjelder nyrehelsen, som gradvis kan svekkes med alderen. Seniorkatter trenger fortsatt lettfordøyelig protein av god kvalitet for å beholde muskelmassen, så kraftig proteinbegrensning er ikke automatisk løsningen og bør bare gjøres etter råd fra veterinær. Oppdager veterinæren tidlige nyreforandringer, kan hen anbefale et spesielt veterinærfôr som balanserer protein, fosfor og andre næringsstoffer. Appetitt og vekt kan gli i begge retninger når katter blir eldre, så hold øye med begge deler og nevn eventuelle endringer ved kontrollene. Små justeringer med veterinærens veiledning er som regel skånsommere og mer effektive enn store endringer du gjør på egen hånd.
Vann og verdien av våtfôr
Katter stammer fra ørkendyr og har ofte en naturlig svak tørstfølelse, noe som gjør at mange ikke drikker så mye vann som de trenger. God væskebalanse støtter urinveiene og nyrene, og en av de enkleste måtene å øke væskeinntaket på er å la våtfôr inngå i kosten. Våtfôr består for det meste av væske og bidrar derfor til å skylle gjennom urinveiene, noe som kan være særlig nyttig for katter som er utsatt for urinveisproblemer. Å tilby friskt vann på flere ulike steder, og å prøve en bred skål eller en drikkefontene, kan også oppmuntre til drikking. Når du bytter fôr, enten du bytter merke eller går over til en ny livsfase, bør overgangen skje gradvis over omtrent en uke ved at du blander inn stadig mer av det nye fôret i det gamle, så magen ikke blir urolig.
