Ce qui provoque l'allergie
La plupart des personnes allergiques au chat réagissent à une protéine appelée Fel d 1. Elle est produite principalement dans la peau et dans la salive, se répand sur le pelage quand le chat fait sa toilette, et se fixe sur de minuscules squames qui flottent dans l'air et se déposent sur les meubles, les vêtements et les murs. Le poil lui-même n'est pas l'allergène, seulement un vecteur. Les particules sont si petites et si collantes qu'elles restent dans un logement pendant des mois après le départ d'un chat, et on les retrouve même dans des écoles et des bureaux où aucun chat n'est jamais entré, apportées sur les vêtements des gens.
Aucun chat n'est totalement hypoallergénique
Tous les chats produisent du Fel d 1, mais la quantité varie d'un individu à l'autre. Les mâles entiers en produisent généralement le plus, et la stérilisation en abaisse le taux. Certaines races, comme le Sibérien, sont souvent réputées provoquer moins de réactions, mais les différences entre chats individuels sont plus grandes qu'entre races, et un pelage nu ou frisé n'élimine pas la protéine. Une personne allergique qui rêve d'un chat devrait passer du temps avec ce chat précis, ou avec ses parents, de préférence à plusieurs reprises, avant de se décider, et parler à son médecin de l'intensité de son allergie.
Réduire les allergènes à la maison
Gardez le chat hors de la chambre afin de disposer d'une pièce avec moins d'allergènes. Un purificateur d'air à filtre HEPA et un aspirateur à filtre HEPA aident, et les sols lisses et les housses lavables sont plus faciles à garder propres que les tapis et les rideaux épais. Lavez souvent le linge de lit, les plaids et les couvertures du chat, lavez-vous les mains après les câlins, et laissez une personne non allergique nettoyer le bac à litière et brosser le chat, de préférence à l'extérieur. Il a été démontré qu'une alimentation pour chat contenant un ingrédient à base d'œuf qui neutralise le Fel d 1 dans la salive réduit l'allergène actif sur le pelage, et essuyer le pelage avec un chiffon humide aide pendant un moment.
Traitement et planification honnête
Les antihistaminiques, les sprays nasaux et les collyres soulagent les symptômes légers, et certaines personnes sont aidées par l'immunothérapie allergénique, qui habitue l'organisme à l'allergène sur plusieurs années. Une respiration sifflante, de l'asthme ou un essoufflement au contact des chats doivent toujours être évalués par un médecin, car l'allergie peut s'aggraver avec le temps. Pour les éleveurs : soyez transparents avec les acheteurs qui évoquent une allergie, invitez-les à venir avant de réserver, et convenez à l'avance de ce qui se passe si le chaton doit être replacé, afin que ni la famille ni le chaton ne se retrouvent dans une situation difficile.