Vad orsakar allergin
De flesta med kattallergi reagerar på ett protein som heter Fel d 1. Det bildas främst i huden och i saliven, sprids över pälsen när katten tvättar sig och fastnar på små hudflagor som svävar i luften och lägger sig på möbler, kläder och väggar. Själva håret är inte allergenet, bara en bärare. Partiklarna är så små och klibbiga att de stannar kvar i ett hem i månader efter att en katt har flyttat, och de finns till och med i skolor och på kontor där ingen katt någonsin varit, burna dit på människors kläder.
Ingen katt är helt allergivänlig
Alla katter bildar Fel d 1, men mängden varierar mellan individer. Okastrerade hanar bildar oftast mest, och kastrering sänker nivån. Vissa raser, som sibirisk katt, sägs ofta ge färre reaktioner, men skillnaderna mellan enskilda katter är större än mellan raser, och en hårlös eller lockig päls tar inte bort proteinet. Den som är allergisk och drömmer om katt bör träffa just den katten, eller dess föräldrar, gärna mer än en gång innan beslutet, och prata med sin läkare om hur stark allergin är.
Sänk allergenerna hemma
Håll katten borta från sovrummet så att det finns ett rum med färre allergener. En luftrenare med HEPA-filter och en dammsugare med HEPA-filter hjälper, och släta golv och tvättbara överdrag är lättare att hålla rena än mattor och tunga gardiner. Tvätta sängkläder, filtar och kattens filtar ofta, tvätta händerna efter att du gosat, och låt någon utan allergi göra rent kattlådan och borsta katten, helst utomhus. Ett kattfoder med en äggbaserad ingrediens som binder Fel d 1 i saliven har visats sänka det aktiva allergenet i pälsen, och att torka pälsen med en fuktig trasa hjälper en stund.
Behandling och ärlig planering
Antihistaminer, nässprej och ögondroppar lindrar milda besvär, och en del får hjälp av allergivaccination, där kroppen vänjer sig vid allergenet under flera år. Pipande andning, astma eller andfåddhet i närheten av katter ska alltid bedömas av en läkare, eftersom allergi kan bli värre med tiden. Till uppfödare: var öppen mot köpare som nämner allergi, bjud in dem på besök innan de bokar, och kom överens i förväg om vad som händer om kattungen behöver omplaceras, så att varken familjen eller kattungen hamnar i en svår situation.