Näin kehräys syntyy

Kehräys syntyy syvällä kissan kurkussa: aivojen nopeat signaalit saavat kurkunpään lihakset avaamaan ja sulkemaan äänihuulten välistä rakoa monta kertaa sekunnissa, noin 25–150 kertaa sekunnissa. Koska tämä tapahtuu sekä sisään- että uloshengityksellä, kehräys voi jatkua lähes katkeamatta, mikä on eläinten äänten joukossa harvinaista. Se on huomattavan tehokas pieni moottori, jota kissa jaksaa pitää käynnissä pitkään hyvin pienellä vaivalla.

Ei aina onnellisuuden merkki

Tulkitsemme kehräämisen helposti puhtaaksi tyytyväisyydeksi, mutta todellisuus on monimutkaisempi. Kissat kehräävät kyllä ollessaan rentoja ja silitettävinä – mutta ne kehräävät myös stressaantuneina, peloissaan, kipeinä, eläinlääkärissä, synnyttäessään ja joskus jopa kuollessaan. Tutkijat uskovat, että kehrääminen voi olla kissalle keino rauhoittaa ja lohduttaa itseään vaikeina hetkinä, eikä pelkästään mielihyvän ilmaus. Siksi kehräystä kannattaa tulkita yhdessä kissan muun kehonkielen ja tilanteen kanssa.

Kehräys, joka vaatii huomiota

Joillakin kissoilla on erityinen "pyyntökehräys", jolla ne pyytävät asioita, usein ruokaa. Vuonna 2009 tehdyssä tutkimuksessa (McComb ym.) havaittiin, että tähän kehräykseen kätkeytyy korkeampi itkuääni, joka muistuttaa akustisesti ihmisvauvan itkua ja herättää luontaisen halumme vastata ja hoivata. Tutkimukseen osallistuneet kokivat tämän kehräyksen tavallista kehräystä kiireellisemmäksi ja vaikeammaksi sivuuttaa. Jos kissallasi tuntuu olevan erityisen vakuuttava aamiaiskehräys, syy on todennäköisesti tässä.

Parantaako kehräys?

Olet ehkä lukenut, että kehräyksen matalat taajuudet auttavat luita ja kudoksia paranemaan. Ajatus on todella kiehtova, ja taajuusalue osuu yksiin joissakin lääketieteellisissä hoidoissa käytettyjen värähtelyjen kanssa – mutta kyse on yhä todistamattomasta hypoteesista eikä vakiintuneesta tosiasiasta. Varmasti voimme sanoa, että kehrääminen on rikas viestinnän ja itsensä lohduttamisen kanava. Nauti siitä sellaisena kuin se selvästi on, ja muista, ettei kehräävä kissa ole automaattisesti terve – arvioi hyvinvointia aina koko eläimen perusteella.