Um fungo, não um verme
A dermatofitose, conhecida em inglês como ringworm, é uma infecção de pele causada por fungos, na maioria das vezes Microsporum canis. Ela se espalha por contato direto e por esporos que se soltam dos pelos infectados e podem sobreviver no ambiente por muitos meses, muitas vezes mais de um ano, em escovas, camas, caixas de transporte e gaiolas de exposição. Filhotes, raças de pelo longo e gatos com imunidade enfraquecida correm mais risco. A dermatofitose também infecta pessoas, especialmente crianças, que podem ter manchas redondas e com coceira na pele, então todos na casa devem saber disso e procurar um médico se tiverem sintomas.
Sinais e diagnóstico
Os sinais típicos são áreas redondas sem pelo, com descamação ou crostas, muitas vezes na face, nas orelhas e nas patas dianteiras, mas a dermatofitose pode se parecer com quase qualquer problema de pele, e alguns gatos, especialmente os de pelo longo, carregam esporos sem nenhuma lesão visível. Sob a lâmpada de Wood, cerca de metade das infecções por Microsporum canis brilha em verde-maçã, mas um resultado negativo não descarta a dermatofitose. O veterinário confirma o diagnóstico com cultura fúngica ou PCR de pelos coletados com uma escova de dentes nova. Como o PCR também detecta material fúngico morto, a cultura é usada para mostrar quando um gato está curado.
Tratamento
O tratamento combina medicamento para o gato com a limpeza do ambiente. O veterinário costuma prescrever um antifúngico oral, como o itraconazol, junto com o tratamento de toda a pelagem, por exemplo banhos de imersão com enxofre e cal (lime sulfur) ou um xampu com miconazol e clorexidina duas vezes por semana. Tosar um gato de pelo longo pode ajudar, mas deve ser feito com delicadeza, já que pode espalhar esporos. Trate todos os gatos que tiveram contato, não apenas os que têm lesões, e continue até o veterinário confirmar que estão curados, geralmente com duas culturas negativas seguidas. Parar cedo demais é o motivo mais comum para a dermatofitose voltar.
Livrando o gatil
Os esporos são removidos primeiro mecanicamente: aspire e passe pano em todas as superfícies, lave com detergente e depois desinfete com um produto comprovadamente eficaz contra esporos de dermatófitos, como água sanitária diluída ou peróxido de hidrogênio acelerado, seguindo o rótulo. Lave os tecidos duas vezes na temperatura mais alta que eles suportam e jogue fora arranhadores e objetos que não possam ser limpos. Mantenha os gatos afetados em um cômodo fácil de limpar. Suspenda cruzamentos, vendas e exposições até o gatil estar livre, avise com honestidade compradores e outros criadores que possam ter sido expostos e examine os gatos novos antes que encontrem os seus.