虫ではなく真菌
リングワーム、つまり皮膚糸状菌症は、真菌による皮膚の感染症で、原因は多くの場合 Microsporum canis(ミクロスポルム・カニス)です。直接の接触と、感染した毛から落ちる胞子によって広がり、胞子はブラシや寝具、キャリー、ショーケージなどの環境中で何か月も、しばしば一年以上生き残ります。子猫、長毛種、免疫の弱った猫が最も危険にさらされます。リングワームは人、特に子どもにも感染し、皮膚にかゆみのある丸い斑ができることがあるため、家族全員がこのことを知り、症状が出たら医師の診察を受けるようにしましょう。
サインと診断
典型的なサインは、フケやかさぶたを伴う丸い脱毛斑で、顔、耳、前足によく見られますが、リングワームはほとんどどんな皮膚トラブルにも見えることがあり、特に長毛種では目に見える病変がないまま胞子を保有している猫もいます。ウッド灯を当てると Microsporum canis の感染の約半数がアップルグリーンに光りますが、陰性だからといってリングワームを否定することはできません。獣医師は、新しい歯ブラシでブラッシングして集めた毛を使った真菌培養やPCRで診断を確定します。PCRは死んだ真菌の成分も検出するため、猫が治癒したことを示すには培養が用いられます。
治療
治療では、猫への投薬と環境の清掃を組み合わせます。獣医師はふつう、イトラコナゾールなどの経口抗真菌薬を処方し、あわせて被毛全体の治療として、たとえば石灰硫黄合剤の薬浴や、ミコナゾールとクロルヘキシジンを含むシャンプーを週2回行います。長毛の猫の毛を刈ることは役立つ場合がありますが、胞子を広げるおそれがあるため、やさしく行う必要があります。病変のある猫だけでなく、接触のあったすべての猫を治療し、獣医師が治癒を確認するまで、ふつうは培養で2回続けて陰性になるまで続けてください。早すぎる中断は、リングワームが再発する最も多い原因です。
キャッテリーを一掃する
胞子はまず物理的に取り除きます。すべての表面に掃除機をかけて拭き、洗剤で洗い、そのあと皮膚糸状菌の胞子に効果が実証された製品、たとえば薄めた家庭用塩素系漂白剤や加速化過酸化水素で、表示に従って消毒します。布製品はそれが耐えられる最も高い温度で2回洗い、爪とぎや洗浄できない物は処分しましょう。感染した猫は掃除しやすい部屋で過ごさせます。キャッテリーがきれいになるまで交配、譲渡、ショーは休止し、さらされた可能性のある購入者やほかのブリーダーには正直に伝え、新しい猫は自分の猫たちと会わせる前に検査しましょう。