알맞은 젖과 도구
어미를 잃었거나 약한 새끼 고양이는 반드시 제대로 된 시판 새끼 고양이용 대체유를 먹여야 하며, 알맞은 영양소가 부족하고 심각한 소화 장애를 일으킬 수 있는 우유는 결코 안 됩니다. 크기가 알맞은 젖꼭지가 달린 전용 새끼 고양이 젖병을 쓰고, 라벨에 따라 대체유를 매번 새로 타서 대략 체온 정도로 데우세요. 급여 전마다 손목 안쪽에 한 방울 떨어뜨려 따뜻하지만 뜨겁지 않은지 확인하세요. 갓 태어난 새끼는 면역계가 약하므로 모든 젖병, 젖꼭지, 섞는 도구를 철저히 깨끗하고 소독된 상태로 유지하세요. 새끼가 전혀 젖을 빨지 않으면 관 급여가 필요할 수 있으므로 수의사에게 연락하세요.
올바른 급여 자세
새끼 고양이는 언제나 배를 아래로 하여 자연스러운 젖 빠는 자세로, 머리를 수평으로 두고 살짝 아래로 기울여 먹이세요. 사람 아기처럼 등을 대고 눕혀 먹이지 마세요. 젖이 기도로 쉽게 들어가 흡인을 일으킬 수 있는데, 이는 위험하고 때로는 치명적입니다. 몸을 부드럽게 받쳐 주고 입으로 젖을 짜 넣기보다 새끼가 스스로 빠는 속도를 정하게 하세요. 젖꼭지가 채워질 만큼만 젖병을 기울여 공기를 삼키지 않게 하고, 코에서 젖이 거품처럼 나오면 멈추세요. 천천히 침착하게 하는 것이 그 연약한 폐를 보호합니다.
얼마나 자주 먹이는가
아주 어린 새끼 고양이는 조금씩 자주 먹여야 하는데, 첫 주에는 밤을 포함해 24시간 내내 대략 2~3시간마다 먹입니다. 자라면서 간격을 점차 늘려 둘째와 셋째 주에는 3~4시간마다, 그 후에는 더 길게 옮겨 갈 수 있습니다. 선택한 대체유의 용량 지침을 따르고, 새끼의 식욕과 꾸준한 체중 증가를 기준으로 삼으세요. 매일 주방 저울로 각 새끼의 무게를 재고 하루에 몇 그램씩 꾸준히 느는 것을 예상하세요. 더디게 먹거나, 체중이 늘지 않거나, 줄어드는 것은 지체 없이 수의사에게 연락하라는 신호입니다.
배변 유도와 도움을 구해야 할 때
약 3주 미만의 새끼 고양이는 스스로 배변하지 못하고 어미의 핥음에 의존해 자극을 받습니다. 매 급여 후 새끼가 소변과 대변을 볼 때까지 부드럽고 따뜻하며 축축한 천이나 솜으로 생식기와 항문 부위를 살살 닦아 주세요. 몸이 식은 새끼는 소화하지 못하고 빠르게 쇠약해지므로 항상 따뜻하게 유지하세요. 끊임없이 울기, 젖 거부, 설사, 부푼 배, 또는 서늘하고 축 늘어진 몸 같은 경고 징후를 살피세요. 이 중 어느 것이든, 또는 그저 잘 자라지 못하는 새끼는 손으로 키우는 새끼가 빠르게 나빠질 수 있으므로 수의사에게 신속히 연락할 만한 일입니다.