Ce qu'est le coryza
Le coryza est le nom courant d'une infection des voies respiratoires supérieures, le plus souvent causée par l'herpèsvirus félin (FHV-1) ou le calicivirus félin. Il n'a rien à voir avec la grippe humaine et ne peut pas être attrapé auprès des humains. Le tableau typique est un chat qui éternue, a les yeux qui coulent ou collent, le nez bouché, et parfois de petits ulcères dans la bouche qui rendent l'alimentation inconfortable. Certains chats semblent aussi fatigués ou perdent l'appétit pendant quelques jours. Les chatons, les chats âgés et les chats au système immunitaire plus faible sont généralement les plus touchés.
Pourquoi il se propage si facilement
Le coryza est très contagieux entre chats et se transmet par les éternuements, les gamelles partagées, la litière, et même les mains ou les vêtements. Dans les foyers et les refuges où les chats vivent à proximité les uns des autres, un chat qui éternue peut rapidement le transmettre aux autres. Pour cette raison, garder un chat malade doucement à l'écart et se laver les mains entre les chats peut faire une réelle différence. Les virus ne se transmettent pas aux humains ni aux chiens, vous n'avez donc qu'à penser à protéger vos autres chats. Une bonne ventilation et des objets partagés propres aident à ralentir la propagation.
Porteur de l'herpès à vie
Une chose qui surprend beaucoup de propriétaires, c'est qu'un chat ayant contracté l'herpèsvirus félin le porte généralement en silence pour le reste de sa vie. La plupart du temps, le virus reste dormant et ne cause aucun problème. Durant des périodes de stress, comme un déménagement, un nouvel animal ou une autre maladie, le virus peut se réactiver et faire revenir les éternuements ou les yeux qui coulent. Ces poussées sont normales chez les chats porteurs et sont généralement plus légères que la première infection. Réduire le stress et maintenir des routines stables peut aider à limiter les poussées au minimum.
Soins et quand consulter un vétérinaire
La plupart des cas de coryza se gèrent par des soins de soutien à la maison, un peu comme on soigne un rhume. Nettoyer doucement les yeux et le nez, proposer une nourriture chaude et odorante pour stimuler l'appétit, et veiller à ce que votre chat continue de boire aident beaucoup. Vous devriez contacter votre vétérinaire si votre chat cesse de manger, devient très abattu, a du mal à respirer, ou si les symptômes traînent ou continuent de s'aggraver. Les chatons et les chats âgés peuvent se dégrader plus vite, alors mieux vaut pécher par excès de prudence et appeler tôt. Votre vétérinaire peut conseiller un traitement et vérifier l'absence de complications.