Hva katteinfluensa er

Katteinfluensa er hverdagsnavnet på en infeksjon i de øvre luftveiene, oftest forårsaket av felint herpesvirus (FHV-1) eller felint calicivirus. Den har ingenting med influensa hos mennesker å gjøre og kan ikke smitte fra mennesker. Det typiske bildet er en katt som nyser, har rennende eller klissete øyne, tett nese og noen ganger små sår i munnen som gjør det ubehagelig å spise. Noen katter virker også slitne eller mister matlysten i noen dager. Kattunger, eldre katter og katter med svakere immunforsvar merker det gjerne mest.

Hvorfor den smitter så lett

Katteinfluensa er svært smittsom mellom katter og spres via nys, delte skåler, sengetøy og til og med hender eller klær. I hjem og internater der katter bor tett, kan én nysende katt raskt smitte de andre. Derfor kan det utgjøre en reell forskjell å holde en syk katt skånsomt atskilt og vaske hendene mellom kattene. Virusene smitter ikke til mennesker eller hunder, så du trenger bare å tenke på å beskytte de andre kattene dine. God ventilasjon og rene felles gjenstander bidrar til å bremse smitten.

Herpesbærer for livet

Noe som overrasker mange eiere, er at en katt som har hatt felint herpesvirus, som regel bærer det stille med seg resten av livet. Mesteparten av tiden ligger viruset i dvale og gir ingen plager i det hele tatt. I perioder med stress, for eksempel ved flytting, et nytt kjæledyr eller en annen sykdom, kan viruset blusse opp igjen og gi nysing eller rennende øyne på nytt. Slike oppbluss er normale for bærerkatter og er som regel mildere enn den første infeksjonen. Mindre stress og faste rutiner kan bidra til å holde oppblussene på et minimum.

Pleie og når du bør gå til veterinær

De fleste tilfeller av katteinfluensa håndteres med støttende pleie hjemme, omtrent som når du steller noen med forkjølelse. Det hjelper mye å tørke forsiktig rent rundt øyne og nese, tilby varm mat som lukter godt for å friste appetitten, og sørge for at katten fortsetter å drikke. Kontakt veterinæren hvis katten slutter å spise, blir svært slapp, får problemer med å puste, eller hvis symptomene trekker ut eller stadig blir verre. Kattunger og eldre katter kan bli dårligere fortere, så ring heller tidlig enn sent. Veterinæren kan gi råd om medisin og sjekke for eventuelle komplikasjoner.