Ett vanligt och dolt problem
Tandsjukdom är ett av de vanligaste hälsoproblemen hos katter, och vid medelåldern har en stor andel katter någon grad av det. Plack och tandsten byggs upp längs tandköttskanten och leder med tiden till inflammation, tandköttssjukdom och smärtsamma tandbesvär. Katter är experter på att dölja obehag, så många fortsätter att äta och bete sig ganska normalt även när munnen faktiskt gör ont. Eftersom tecknen är lätta att missa upptäcks tandproblem ofta först när de gått ganska långt. Att bygga in enkel munvård i vardagen, och låta din veterinär titta i munnen vid kontroller, hjälper till att fånga problem tidigt.
Tecken att hålla utkik efter
Dålig andedräkt är en av de vanligaste tidiga ledtrådarna, och medan en svag lukt kan vara normal är en stark eller tilltagande odör värd att uppmärksamma. Du kan också lägga märke till dregling, att katten tassar mot munnen eller blir tveksam och långsam vid måltider. Vissa katter börjar föredra mjukare mat, tugga på ena sidan eller tappa matbitar medan de äter eftersom det gör ont att bita ihop. Rött eller svullet tandkött, synlig tandsten och förändrade matvanor är alla skäl att boka ett veterinärbesök. Om din katt plötsligt slutar äta eller verkar ha tydlig smärta, kontakta din veterinär snarast i stället för att vänta.
Hemvård som hjälper
Det allra mest effektiva du kan göra hemma är att borsta kattens tänder, helst med en mjuk tandborste för husdjur eller fingerborste och tandkräm gjord för katter. Introducera det långsamt och försiktigt under dagar eller veckor, och håll stunderna korta och positiva så att katten lär sig att acceptera det i stället för att bli rädd. Använd aldrig tandkräm för människor, eftersom vissa ingredienser inte är säkra för katter att svälja. Tandvårdsfoder, godkända tandgodis och vissa leksaker kan hjälpa till att minska plack och är ett bra komplement, särskilt för katter som inte tolererar tandborstning. Din veterinär kan rekommendera produkter som verkligen fungerar, eftersom allt som marknadsförs för tänder inte är lika effektivt.
Värdet av professionell tandrengöring
Även med god hemvård behöver katter oftast professionell tandrengöring då och då, eftersom tandsten under tandköttskanten inte går att ta bort med en tandborste. Dessa rengöringar görs under narkos, vilket gör att veterinären kan rengöra ordentligt, undersöka varje tand och ta röntgen för att se vad som händer under ytan. Det kan kännas som ett stort steg, men att behandla smärtande tänder ger ofta katter ett verkligt lyft i komfort, aptit och humör efteråt. Regelbundna kontroller låter din veterinär avgöra när en rengöring behövs, så att problem åtgärdas innan de blir allvarliga. Om du är osäker på hur din katts tänder mår är en tandkontroll en enkel och värdefull sak att fråga om vid nästa besök.