Um problema comum e oculto
A doença dentária é um dos problemas de saúde mais comuns em gatos, e na meia-idade uma grande parte deles já tem algum grau dela. Placa e tártaro se acumulam ao longo da linha da gengiva, levando a inflamação, doença gengival e problemas dentários dolorosos com o tempo. Os gatos são especialistas em esconder desconforto, então muitos continuam comendo e se comportando quase normalmente mesmo quando a boca realmente dói. Como os sinais são fáceis de ignorar, o problema dentário costuma passar despercebido até estar bem avançado. Incluir cuidados simples com a boca no dia a dia e deixar o veterinário examinar a boca nos check-ups ajuda a detectar problemas cedo.
Sinais para observar
O mau hálito é uma das pistas precoces mais comuns, e embora um cheiro leve possa ser normal, um odor forte ou que piora merece atenção. Você também pode notar salivação, o gato passando a pata na boca ou ficando hesitante ou lento nas refeições. Alguns gatos passam a preferir comida mais macia, mastigam de um lado só ou deixam cair pedaços de comida ao comer porque dói morder. Gengivas vermelhas ou inchadas, tártaro visível e mudança nos hábitos alimentares são motivos para marcar uma consulta veterinária. Se seu gato parar de comer de repente ou parecer com dor evidente, procure o veterinário logo, em vez de esperar.
Cuidados em casa que ajudam
A coisa mais eficaz que você pode fazer em casa é escovar os dentes do seu gato, de preferência com uma escova macia para pets ou uma dedeira e pasta de dente feita para gatos. Introduza aos poucos e com delicadeza ao longo de dias ou semanas, mantendo as sessões curtas e positivas para que o gato aprenda a aceitar em vez de temer. Nunca use pasta de dente humana, pois alguns ingredientes não são seguros para gatos engolirem. Rações dentárias, petiscos dentários aprovados e certos brinquedos ajudam a reduzir a placa e são um complemento útil, especialmente para gatos que não toleram a escovação. O veterinário pode recomendar produtos que realmente funcionam, já que nem tudo que é vendido para os dentes é igualmente eficaz.
O valor das limpezas profissionais
Mesmo com bons cuidados em casa, os gatos geralmente precisam de limpezas dentárias profissionais de tempos em tempos, porque o tártaro abaixo da linha da gengiva não sai com escova. Essas limpezas são feitas sob anestesia, o que permite ao veterinário limpar a fundo, examinar cada dente e fazer radiografias para verificar o que acontece sob a superfície. Pode parecer um grande passo, mas tratar dentes doloridos costuma dar aos gatos uma melhora real de conforto, apetite e humor depois. Check-ups regulares permitem ao veterinário indicar quando uma limpeza é necessária, para que os problemas sejam resolvidos antes de ficarem graves. Se você não sabe como estão os dentes do seu gato, uma avaliação dentária é algo simples e que vale a pena pedir na próxima consulta.