Inhibitorgenen
Silver kommer från en dominant gen som kallas inhibitorn (I). Den håller tillbaka pigmentet i den nedre delen av varje hårstrå, framför allt det varma, gulaktiga pigmentet, så att hårets bas blir vit eller nästan vit medan toppen behåller sin färg. Eftersom genen är dominant har en silverkattunge alltid minst en silverförälder: silver kan inte gömma sig i generationer och sedan plötsligt dyka upp. En kopia av genen ger full effekt och två kopior ser exakt likadana ut, så om en silverkatt bär en eller två kopior syns oftast först på kattungarna. En katt med två kopior ger silver till varje kattunge.
Smoke eller silver – mönstret avgör
Samma gen får olika namn beroende på mönstret under. På en enfärgad katt ger den smoke: på avstånd ser pälsen enfärgad ut, men när du delar pälsen syns en ljus underull. Svart smoke skrivs ns i EMS. På en tabby ger den ljusa basen och den klara bakgrunden mellan teckningarna en silvertabby, till exempel svart silver classic tabby, ns 22, eller svart silver spotted, ns 24. När bara själva spetsen av varje hårstrå är färgad är katten silver shaded, ns 11, eller shell, även kallad chinchilla, ns 12. I CatCompanion är färgkoden med s densamma för båda, och appen kallar katten smoke eller silver utifrån mönstret du väljer.
Golden är silvers varma kusin
En golden katt har ingen inhibitor. Utseendet kommer från wide band-gener som breddar det ljusa bandet på varje hårstrå, så att en tabby eller tippad katt får en varm aprikos- till guldfärgad underull med mörka toppar, till exempel svart golden shaded, ny 11, eller svart golden classic tabby, ny 22. I flera raser ärvs wide band recessivt, och därför kan golden dyka upp hos kattungar efter två föräldrar som inte är golden. Eftersom golden är frånvaron av silver kan två golden föräldrar aldrig få en silverkattunge. En silverkatt som paras med en golden kan få både silver- och golden kattungar, om inte silverföräldern bär två kopior av inhibitorn – då blir alla kattungar silver.
Tips för uppfödare och köpare
Shaded- och shellkattungar föds ofta mörkare, med svaga tabbyteckningar som bleknar när pälsen växer, så den slutliga färgen är lättare att bedöma när de är några månader gamla. Hos silver letar domarna efter en klar, ljus underull utan bruna eller gulaktiga toner, som kallas tarnish, och hos golden efter en varm, klar aprikosfärg. Planera parningar med stamtavlorna framför dig: om ingen av föräldrarna är silver kan ingen kattunge bli silver, hur pälsen än ser ut vid födseln. När du registrerar en katt, skriv hela EMS-koden från stamtavlan, till exempel MCO ns 03 22, så att ras, färg, vitt och mönster blir rätt.