Primeiras semanas e confirmação
A gestação felina dura normalmente cerca de 63 a 67 dias, contados a partir do cruzamento bem-sucedido. Nas primeiras duas ou três semanas as mudanças são sutis, então é fácil nem perceber que sua matriz está prenhe. Por volta de três semanas, você pode notar os mamilos dela ficando mais rosados e ligeiramente aumentados, uma mudança que os criadores costumam chamar de pinking up. O veterinário pode confirmar a gestação por palpação suave a partir de cerca de três a quatro semanas, ou por ultrassom um pouco antes. Mantenha a rotina dela calma e sem mudanças nesse período inicial, e deixe o veterinário orientar qualquer dúvida precoce.
Desenvolvimento no meio da gestação
Nas semanas intermediárias os filhotes se desenvolvem rapidamente e o abdômen da matriz começa a arredondar de forma visível. É hora de aumentar gradualmente a comida dela, de preferência passando para uma ração de alta qualidade para filhotes ou crescimento, que sustenta tanto ela quanto a ninhada. Um ultrassom nessa fase pode confirmar a viabilidade, e mais tarde uma radiografia, a partir de aproximadamente o dia 45, pode ajudar a contar os esqueletos para que você saiba quantos filhotes esperar. Alimente conforme o apetite, em refeições menores e mais frequentes, já que a ninhada em crescimento deixa menos espaço na barriga dela. Qualquer perda súbita de apetite ou secreção nessas semanas merece uma ligação ao veterinário.
Fim da gestação e nidificação
Nas duas últimas semanas, a matriz costuma começar a procurar lugares quietos e isolados, um comportamento conhecido como nidificação. Ofereça uma caixa de parto limpa, aquecida e sem correntes de ar, forrada com roupa de cama macia e lavável, colocada em um lugar onde ela já se sinta segura. Deixe-a explorar a caixa cedo, para que ela mesma a escolha em vez de se instalar atrás do sofá ou dentro de um armário. O apetite dela pode ficar menos previsível, e ela pode ficar mais carinhosa ou mais retraída. Tenha o material de parto e o número de emergência do veterinário prontos bem antes da data prevista.
Sinais de que o parto está próximo
Com a aproximação do parto, você pode notar a temperatura corporal dela caindo um pouco, muitas vezes abaixo de 37,5 graus Celsius um ou dois dias antes. Ela pode ficar inquieta, andar de um lado para outro, ofegar, recusar comida e visitar a caixa de parto repetidamente. Algumas matrizes vocalizam mais ou lambem intensamente a região traseira quando as contrações começam. Quando você a vir se acomodar na caixa e começar a fazer força, o trabalho de parto ativo está em andamento. Mantenha a calma e fique por perto, deixe o ambiente aquecido e silencioso, e procure o veterinário prontamente se algo parecer travar ou angustiá-la.