Causas comunes
Las heces blandas son frecuentes en torno al destete y tras la mudanza a un nuevo hogar, cuando el estrés y la comida nueva llegan a la vez. Otras causas comunes son comer en exceso, los áscaris y los parásitos coccidios, giardia y tritrichomonas, así como las infecciones bacterianas y víricas. La panleucopenia y el coronavirus felino también pueden empezar con diarrea. En un criadero a menudo coinciden varias causas, por eso una sola prueba rara vez da la respuesta completa y un gatito que parece recuperarse puede recaer cuando se estresa.
Cuándo es urgente
Contacta con un veterinario el mismo día si un gatito tiene diarrea con sangre o acuosa, vomita, deja de comer, parece aletargado o está frío al tacto, o si varios gatitos enferman a la vez. Los gatitos pequeños pueden deshidratarse en cuestión de horas. Pesa a los gatitos cada día: un gatito que deja de ganar peso o lo pierde necesita atención aunque las heces solo parezcan un poco blandas. Puedes comprobar la hidratación levantando con suavidad la piel sobre los hombros. Debería volver a su sitio enseguida, y unas encías secas y pegajosas son una señal de alarma.
Pruebas y tratamiento
Lleva muestras de heces frescas, idealmente recogidas a lo largo de tres días, ya que muchos parásitos se eliminan de forma intermitente. El veterinario puede analizar si hay gusanos, coccidios y giardia y hacer un panel de PCR que también incluye tritrichomonas y virus. El tratamiento depende de la causa: por ejemplo fenbendazol para la giardia y los gusanos, toltrazurilo o ponazurilo para los coccidios, y ronidazol para las tritrichomonas, que solo se usa bajo estrecha supervisión veterinaria. Evita los antibióticos sin diagnóstico, ya que rara vez ayudan y pueden empeorar las cosas. Los probióticos y una dieta suave y de fácil digestión favorecen la recuperación.
Higiene y prevención
Los quistes de giardia y los coccidios sobreviven mucho tiempo y vuelven a infectar a los gatitos desde la arena y las patas. Retira las heces de los areneros al menos dos veces al día, límpialos y sécalos a fondo, y lava las camas a menudo. Bañar los cuartos traseros al final de un tratamiento contra la giardia elimina los quistes del pelaje. Cambia la comida poco a poco a lo largo de una semana y dale a la nueva familia una bolsa de la comida a la que está acostumbrado el gatito. Desparasita según el plan de tu veterinario, analiza a los gatos nuevos antes de que se incorporen al criadero y anota la calidad de las heces y el peso en el registro de la camada para detectar cambios a tiempo.