Contra o que as vacinas essenciais protegem
Quase todos os gatos, independentemente de raça ou estilo de vida, devem receber duas proteções essenciais. A primeira é contra a panleucopenia felina, às vezes chamada de cinomose felina, um vírus altamente contagioso que pode ser fatal, especialmente para filhotes. A segunda cobre as duas principais causas da gripe felina, o herpesvírus felino e o calicivírus, que provocam espirros, olhos lacrimejantes e úlceras na boca. Dependendo de onde você mora e de como seu gato vive, o veterinário também pode recomendar extras, como a vacina antirrábica ou contra a leucemia felina.
O calendário do filhote
Os filhotes costumam ser vacinados pela primeira vez por volta das oito semanas de idade, com uma segunda dose por volta das doze semanas. Esse início em duas etapas é necessário porque os anticorpos do leite materno desaparecem aos poucos e podem impedir que uma única dose precoce funcione plenamente. Um reforço por volta de um ano de idade consolida a proteção de longo prazo. Se você pegar um filhote de um criador, as primeiras doses geralmente já foram dadas, então confira a carteira de vacinação e marque a próxima consulta você mesmo.
Reforços ao longo da vida adulta
Depois do reforço do primeiro ano, o calendário passa a ser individual e é melhor planejá-lo junto com o veterinário. A proteção contra a gripe felina tende a durar menos, então gatos com maior exposição, como os que saem de casa ou encontram outros gatos, costumam receber essa parte anualmente. A proteção contra a panleucopenia dura mais, e muitos veterinários a reforçam apenas a cada três anos. As recomendações variam entre países e marcas de vacina, então trate esses intervalos como típicos, não universais.
Gatos de apartamento, viagens e exposições
É tentador pular as vacinas de um gato que nunca sai de casa, mas o vírus da panleucopenia é resistente e pode entrar pegando carona em sapatos, roupas e mãos. Por isso os veterinários recomendam as vacinas essenciais até para gatos estritamente de apartamento. Se você planeja cruzar fronteiras, expor seu gato ou usá-lo na criação, vacinas válidas e, muitas vezes, um certificado antirrábico são exigidos, e as regras variam por país e organização. Verifique os requisitos com bastante antecedência para ter tempo de completar as doses que faltam.