Gatos y calor: las señales que debe vigilar
Los gatos soportan el calor mejor que los perros, pero también pueden sufrir un golpe de calor. Los de mayor riesgo son las razas de cara plana, los gatitos, los gatos mayores, los que tienen sobrepeso o pelo largo y cualquier gato con enfermedad cardíaca o respiratoria. Las primeras señales son inquietud, babeo, almohadillas sudorosas y un gato que se estira sobre suelos frescos. Jadear nunca es normal en un gato en reposo, y junto con encías rojo intenso, vómitos, tambaleo o colapso es una emergencia. Lleve al gato a un lugar fresco, humedezca patas, orejas y vientre con agua fresca pero no helada, coloque un ventilador cerca, ofrezca agua y llame al veterinario. Nunca deje a un gato en un coche aparcado, en un porche acristalado cerrado ni en un balcón recalentado por el sol.
Mantener la casa fresca
La sombra y el aire en movimiento hacen la mayor parte del trabajo. Cierre las cortinas del lado soleado durante el día, abra ventanas con mosquiteras seguras y ponga un ventilador a ras de suelo donde se tumba el gato. Reparta varios cuencos de agua en distintas habitaciones, añada una fuente si a su gato le gusta el agua corriente y ofrezca comida húmeda, que aporta mucha agua. Un suelo de baldosas fresco, una esterilla refrescante o una botella de agua congelada envuelta en una toalla le dan al gato un sitio que elegir. Cepille el subpelo a diario, pero nunca rape a un gato hasta la piel: el pelaje lo aísla del calor y lo protege de las quemaduras solares. Las orejas y narices claras se queman con facilidad, así que mantenga a los amantes del sol en casa al mediodía o use un protector solar apto para mascotas. Traslade el juego a la mañana y la noche.
Gatos y frío
Un adulto sano con el pelaje completo tolera bien una casa fresca, pero los gatitos, los mayores, los gatos delgados o sin pelo, los enfermos y cualquiera que salga al exterior necesitan ayuda. Temblores, orejas y patas frías, apatía y respiración lenta indican que el gato se está enfriando demasiado. La congelación aparece primero en las puntas de las orejas, las almohadillas y la cola como piel pálida y fría, y más tarde oscura. Un gato de exterior necesita un refugio aislado y elevado del suelo, con paja en lugar de mantas, que retienen la humedad, y agua que se revise para comprobar que no se ha helado. Golpee el capó antes de arrancar el coche, porque los gatos se meten en los compartimentos calientes del motor. El anticongelante tiene sabor dulce y una cucharadita puede ser mortal, así que guárdelo en un lugar seguro y limpie las patas tras pasear por calles tratadas. La sal de deshielo también irrita las almohadillas.
El invierno en casa y la lista de cada estación
El invierno en interiores trae sus propios problemas. El aire seco produce más caspa y bolas de pelo, así que cepille más a menudo y considere un humidificador. Los gatos buscan el calor: use protectores de radiador, una pantalla para la chimenea y solo mantas térmicas con funda y termostato. Las velas y las cocinas calientes son un riesgo de quemaduras. Menos actividad con la misma comida significa kilos de invierno, así que mida las raciones y mantenga dos sesiones cortas de juego al día. Los gatos mayores con artrosis se entumecen con el frío y se benefician de camas calientes, rampas y una revisión veterinaria. Haga una lista breve para cada estación: agua, sombra o calor, cepillado, los peligros propios de esa época y una visita al veterinario para los gatos de los grupos de riesgo. Los gatitos no pueden regular su temperatura en sus primeras semanas, por lo que el cuarto de cría de un criador sigue sus propias reglas.