스프레이일까, 화장실 거부일까?
첫걸음은 지금 무엇을 보고 있는지 아는 것입니다. 두 문제는 해결책이 다르기 때문이에요. 스프레이하는 고양이는 선 자세로 벽이나 문틀, 소파 옆면 같은 수직면에 등을 돌리고, 꼬리를 파르르 떨며 코 높이에 소량의 소변을 뿌립니다. 이것은 화장실 실수가 아니라 냄새를 이용한 의사소통입니다. 화장실 거부는 다르게 나타납니다. 바닥, 러그, 침대 같은 수평면에 더 큰 웅덩이가 생기고, 고양이는 대개 평소처럼 쪼그려 앉습니다. 소변이 어디에 어떻게 남는지 살펴보고, 가능하면 자세도 관찰해 보세요. 스프레이는 수컷과 암컷 모두 할 수 있고 중성화된 고양이도 예외가 아니지만, 중성화하지 않은 고양이에게서 훨씬 흔합니다.
먼저 의학적 원인을 배제하세요
집에서 무언가를 바꾸기 전에 먼저 동물병원 검진을 예약하세요. 요로 질환, 방광염, 결정뇨, 신장 질환은 모두 고양이가 새로운 곳에 소변을 보거나 마킹처럼 보이게 힘을 주는 원인이 될 수 있고, 이 중 일부는 놓치면 고통스럽거나 위험하기까지 합니다. 행동이 갑자기 시작되었거나, 화장실을 자주 들락거리거나, 소변을 볼 때 울거나, 몇 방울밖에 나오지 않는다면 특히 중요합니다. 수의사는 소변 검사를 하고 방광을 살펴볼 수 있습니다. 의학적 원인이 배제된 뒤에야 문제를 행동의 문제로 다루는 것이 맞으며, 사람 약은 어떤 것이든 절대 고양이에게 주지 마세요.
흔한 유발 요인
스프레이는 거의 언제나 스트레스나 영역의 문제로, 고양이는 자기 세계에 냄새 표시를 남겨 더 안전하게 만들려는 것입니다. 흔한 유발 요인으로는 집에 새로 온 고양이, 창밖에 나타나거나 현관 근처에 마킹하는 동네 고양이, 이사, 집수리, 새 가구, 새로운 가족이나 아기, 달라진 일상이 있습니다. 여러 마리가 함께 사는 집에서는 자원 경쟁이 고전적인 원인입니다. 화장실이나 밥그릇, 쉴 자리가 부족하면 고양이들은 지키고 마킹하게 됩니다. 탐정이 되어 보세요. 마킹이 나타나는 위치를 기록하면, 창가 벽은 바깥 고양이를, 복도와 문가는 집 안의 긴장을 가리키며, 그 패턴이 해결의 방향을 알려 줍니다.
실제로 도움이 되는 것
중성화하지 않은 고양이에게는 중성화가 가장 효과적인 단일 조치이며 마킹을 크게 줄여 줍니다. 마킹된 자리는 모두 효소 세정제로 닦아 냄새를 완전히 없애세요. 암모니아 성분 세제는 절대 쓰지 마세요. 고양이에게는 소변 냄새로 느껴져 다시 마킹하도록 부추깁니다. 찾아낸 유발 요인을 줄이세요. 창문 필름으로 바깥 고양이가 보이지 않게 가리고, 화장실을 늘리고(마릿수당 하나에 하나 더), 밥과 물, 쉴 자리를 여러 곳에 분산하고, 일상을 예측 가능하게 유지하세요. 페로몬 디퓨저도 많은 가정에서 스트레스를 덜어 줍니다. 무엇보다 절대 벌주지 마세요. 야단치거나 물을 뿌리면 스트레스가 커지는데, 스트레스야말로 마킹의 연료라서 처벌은 언제나 상황을 악화시킵니다.