スプレー行動か、トイレの問題か
最初のステップは、目の前で起きていることを正しく見極めることです。二つの問題は解決策が異なるからです。スプレー行動をする猫は立ったまま、壁やドア枠、ソファの側面などの垂直な面にお尻を向け、しっぽを震わせながら鼻の高さに少量の尿を放ちます。これはにおいによるコミュニケーションであって、トイレの失敗ではありません。トイレの問題は見た目が違います。床、ラグ、ベッドなどの水平な面に大きめの水たまりができ、猫は普段どおりしゃがんだ姿勢をとることが多いのです。尿がどこに、どんなふうに残されているかを観察し、できれば姿勢も見てみましょう。スプレー行動はオスにもメスにも見られ、去勢・避妊済みの猫でも起こりますが、未去勢・未避妊の猫のほうがはるかに多く行います。
まず医学的な原因を除外する
家の中で何かを変える前に、動物病院の診察を予約しましょう。尿路の病気、膀胱炎、結晶、腎臓の問題はいずれも、猫が新しい場所で排尿したり、マーキングのように見えるいきみ方をしたりする原因になり、見逃すと痛みを伴ったり、命に関わることさえあります。行動が突然始まった場合、猫が頻繁にトイレに通う場合、排尿時に鳴く場合、数滴しか出ない場合は特に重要です。獣医師は尿検査を行い、膀胱を診察できます。医学的な原因が除外されて初めて、行動の問題として取り組む意味が生まれます。また、人間用の薬は決して猫に与えないでください。
よくある引き金
スプレー行動のほとんどはストレスか縄張りに関するもので、猫は自分のにおいをつけることで世界をより安心できる場所にしようとしています。よくある引き金は、家に来た新しい猫、窓の外に現れたりドアの近くでマーキングしたりする近所の猫、引っ越し、リフォーム、新しい家具、新しいパートナーや赤ちゃん、生活リズムの変化などです。多頭飼いの家庭では、リソースをめぐる競争が典型的な原因です。トイレ、フードボウル、休める場所が少なすぎると、猫たちは見張りとマーキングを強いられます。探偵になったつもりで、マーキングの場所を記録してみましょう。窓際の壁なら外の猫、廊下やドア口なら家の中の緊張が疑われます。そのパターンが解決への道を示してくれます。
本当に役立つ対策
未去勢・未避妊の猫には、去勢・避妊手術が単独で最も効果的な対策で、マーキングを大きく減らします。マーキングされた場所はすべて酵素クリーナーで掃除し、においを完全に消しましょう。アンモニア系の製品は絶対に使わないでください。猫には尿のにおいに感じられ、上書きのマーキングを誘ってしまいます。見つけた引き金を減らしましょう。窓フィルムで外の猫が見えないようにする、トイレを増やす（猫の数プラス一つ）、フード、水、休息場所を分散させる、生活リズムを予測しやすく保つ、などです。フェロモン拡散器が多くの家庭でストレス緩和に役立ちます。そして何より、決して罰しないでください。叱ったり水をかけたりするとストレスが増え、ストレスこそがマーキングの燃料なので、罰は必ず事態を悪化させます。