体重が大切な理由
余分な体重を抱えることは、今日の猫にとって最もよくあり、最も予防しやすい健康問題の一つです。体重計の数字だけでなく、過剰な体重は糖尿病、関節炎、泌尿器疾患のリスクを高め、猫の寿命を縮めることもあります。良い知らせは、これは家庭での日々の選択が本当に、そして長く影響を与える健康問題だということです。リスクを理解すると、愛猫を引き締まった体型に保つことがなぜこれほど思いやりある行いなのかが見えてきます。
愛猫のボディコンディションを確認する
やさしく手で触れて確かめることで、家庭でも愛猫の状態をよくつかめます。肋骨に沿って指を滑らせてみましょう――手の甲を触るときのように、薄い脂肪の層の下に肋骨を感じられるのが理想です。真上から見下ろすと、健康な猫はたいてい肋骨の後ろでくびれた、はっきりした腰のラインがあります。肋骨が見つけにくかったり、くびれが消えていたりする場合は、獣医師とプランについて相談する価値があります。
よくある原因
猫の体重増加は、たいてい単一の原因ではなく、いくつかの日常的な要因に行き着きます。一日中フードを出しっぱなしにすること、少し多すぎる量を与えること、活動量が低いことは、時とともにすべて積み重なります。避妊・去勢手術も猫のエネルギー必要量を下げるので、かつては引き締まった体型を保っていたのと同じ量のフードが、徐々に体重増加につながることがあります。こうしたありふれた原因に気づくことで、問題になる前にずっと調整しやすくなります。
安全に体重を減らす
愛猫が痩せる必要があるなら、減量は緩やかに、獣医師の指導のもとで行わなければなりません。猫に急激なダイエットをさせては決していけません。急な体重減少は、肝リピドーシスと呼ばれる危険な肝臓の状態を引き起こすことがあり、これは正真正銘の緊急事態だからです。代わりに、量を計った食事、より多くの遊びの時間、そして食べることをやさしい運動に変える知育フィーダーを取り入れましょう。何よりも、治すことより予防するほうがはるかに簡単だと覚えておいてください。早くから良い習慣を築くことこそ、愛猫の健康に贈れる最大の贈り物です。