分娩の三つの段階
猫の分娩は、しばしば重なり合う三つの段階を経て進みます。第一段階では子宮頸管がゆるみ、内部で陣痛が始まります。母猫は落ち着かなくなり、あえぎ、まだ子猫は見えないまま産箱に落ち着くことがあり、これは数時間続くこともあります。第二段階は子猫を実際に産む活発な分娩で、目に見えるいきみによって進み、たいていは短い力みの連続で完了します。第三段階は胎盤が出ることで、これは一匹ごとの子猫に続くため、一腹の出産では第二段階と第三段階が繰り返されます。母猫が胎盤の一部を食べるのは正常ですが、胎盤が残っていないか確かめるために数を数えておくべきです。
正常なタイミングとスムーズな出産
活発ないきみが始まると、子猫はふつう約三十分以内に生まれます。子猫と子猫の間、母猫は十分ほどから一時間ほどまで休むことがあり、生まれたばかりの子猫を清め授乳するあいだの短い休止は、まったく正常です。スムーズな出産では、母猫は気道をきれいにし呼吸をうながすために各子猫を力強くなめ、子猫たちは乳首を探し始めます。部屋を暖かく、薄暗く、静かに保ち、順調に進んでいるあいだは干渉したい衝動をこらえてください。ただ観察し、時刻を書き留め、母猫が本能的に知っている仕事を任せましょう。
準備と落ち着きを保つこと
良い準備は落ち着いた出産をずっと起こりやすくするので、予定日の前に用品を集めておきましょう。役立つ品には、清潔なタオル、子猫を過熱させない熱源、へその緒に手が必要な場合の糸と清潔なはさみ、体重を量る秤、そして書き留めた獣医師の時間外連絡先があります。あなたの落ち着いた静かな存在は母猫を安心させますが、慌ただしく騒がしい部屋は分娩を止めてしまうことがあります。手を洗い、母猫が自分で処理していない場合にのみ子猫に触れてください。あなたの主な役目は、見守り、記録し、状況が正常から助けを要するものへ移った瞬間を正確に知ることです。
難産の警告サイン
待つのではなく今すぐ獣医師に電話すべき状況があります。子猫が出てこないまま二十分から三十分を超えて強く連続していきみ続けるのは危険信号で、産道に見えて詰まった子猫が優しい陣痛でも動かない場合も同様です。子猫がその後すぐ続かないまま緑色や暗い色の分泌物が出る場合は、胎盤の剥離を示していることがあり、緊急の対応が必要です。まだ残っているのが分かっているのに子猫と子猫の間に二時間以上経つ場合や、母猫が弱ったり、倒れたり、明らかに苦しんでいるように見える場合も助けを求めてください。迷ったときは早めに獣医師に電話しましょう。貴重な時間を失うより、尋ねるほうがいつでも良いのです。